Тьерни откидывается на спинку стула, не сводя глаз с коммандера Вин.

Кам Вин отрицательно качает головой.

– Гарднерийцы умеют находить яд в пище. У них есть для этого особые заклинания. И мы тоже. Всю без исключения еду проверяют.

– Мы соединили эссенцию цветка железного дерева с магией стихий, а потом добавили яд, – поясняет Тьерни. – Никакими заклинаниями эту отраву не обнаружить. Здесь бессильны и руны, и волшебные палочки.

Джулиас берёт в руки стеклянный сосуд и задумчиво рассматривает синий порошок.

– Похоже, знание обогатило и вас, Эллорен Гарднер, – одобрительно кивает мне профессор.

– О да, – многозначительно вздыхаю я.

– Всё как мы и говорили. – Голос Джулиаса звучит непринуждённо, однако взгляд по-прежнему серьёзен. – Если нет магии, действуй умом.

Глядя на порошок, коммандер Вин задумчиво кивает. Я будто вижу, как вертятся в её голове мысли, складываясь в чёткий план.

– Ваши условия? – обращается чародейка к нам с Тьерни.

Глубоко вздохнув, чтобы подбодрить себя, я начинаю перечислять:

– Моих братьев необходимо переправить в земли Ной вместе с ликанами.

– Маг пятого уровня и знаменитый следопыт, – нетерпеливо прерывает меня Ни Вин. – Хорошо. Они нам пригодятся.

– И ещё нужно вывезти всех кухонных работников, которые пожелают покинуть Верпасию, – непререкаемым тоном говорит Тьерни. – А также их семьи, включая Ферн, Айрис, Бледдин с матерью и Олиллию с сестрой.

Бледдин в изумлении раскрывает рот, а Айрис обводит нас непонимающим взглядом.

– Вы хотите слишком многого, – холодно заявляет коммандер Вин.

– Ничуть, – парирует Тьерни. – Мы просим слишком мало. Ликанов получаете вы, а не гарднерийцы. Грядёт война, и вам это известно. Армия оборотней – это огромное преимущество для любой армии.

Коммандер Вин буравит Тьерни острым взглядом.

– У вас есть и другие требования? – уточняет она.

– Необходимо вывести отсюда семью Тьерни, приютивших её гарднерийцев, – снова вступаю я. – И ещё моряка по имени Гарет Килер, его корабль пришвартован в бухте у Соляных островов. Его нужно отыскать и переправить вместе с ликанами.