Тётя Вивиан поворачивается ко мне.

– Твой дядя очень болен, Эллорен, – нахмурившись, произносит она.

От этих слов весь мир переворачивается.

О нет, Древнейший! Только не это. Только не сейчас.

– Что с ним? – срывающимся от беспокойства голосом спрашиваю я.

– Сердце, Эллорен, – пожимает плечами тётя. – Мне очень жаль. Боюсь, ему осталось недолго. Он в Валгарде, за ним присматривает мой личный врач.

Комната вдруг пропадает в тумане, и я едва осознаю, что Айвен по-прежнему рядом со мной и придерживает меня за плечо, не давая упасть.

– Ты поедешь со мной, – холодно сообщает тётя.

Я лишь киваю в ответ.

– Айвен, тебе пора, – презрительно скривившись при звуке его имени, говорит тётя. – Моей племяннице нужно одеться.

Айвен пристально смотрит на меня, пытаясь взглядом сказать так много. Он берёт меня за руку, и я крепко сжимаю его пальцы. Ах, если бы мы могли общаться силой мысли, как Айвен разговаривает с Нагой!

– Увидимся, когда ты вернёшься, Эллорен, – тепло улыбается он мне на прощание.

Бросив недоверчивый взгляд на тётю Вивиан, Айвен желает нам благополучного путешествия и уходит.

Глава 6. Опекун

Глава 6. Опекун

Оказавшись с тётей Вивиан в тесной карете один на один, я без многословных объяснений понимаю: мои неприятности только начинаются.

На мои вопросы тётя отвечает очень кратко. Она едва находит в себе силы взглянуть на меня. И если раньше я точно знала, что тётя Вивиан мною всего лишь недовольна, то теперь я так же ясно понимаю – она меня презирает.

Карета катит по пустошам, мимо вспаханных полей и маленьких городков, и я всё глубже погружаюсь в пучину удушающего отчаяния. Потом мы неожиданно сворачиваем в лес и чуть медленнее пробираемся по лесной дороге к одинокой сторожевой заставе.

Я ничего не понимаю. В окне виднеется небольшое строение из железного дерева, у двери стоят на часах два мага пятого уровня.

Куда это нас занесло?