Белобородый маг взмахивает над нашими руками волшебной палочкой, и я вздрагиваю от лёгкого покалывания в ладонях и выше, в руках. Из кончика волшебной палочки вырываются тонкие чёрные полосы и обвивают наши с Лукасом руки. Я тщетно вскрикиваю, полосы и спирали темнеют, повинуясь заклинанию скрепления обряда. Наши руки будто окутывает чёрная паутина.

Всё кончено. Меня отпускают.

Я отшатываюсь и в ужасе оглядываю чёрные полосы, навечно отпечатанные на моей коже.

Теперь я принадлежу Лукасу. Как вещь.

– Куда её отвести, коммандер Грей? – спрашивает один из охранников.

– Пусть отправляется куда хочет! – рявкает Лукас и, даже не оглянувшись, стремительно уходит.

Глава 7. Месть

Глава 7. Месть

Спотыкаясь от усталости, в кромешной тьме я вхожу в Северную башню. В комнате меня ждёт Айвен.

Вдалеке грохочет гром и тускло мерцают молнии.

– Как твой дядя? – спрашивает Айвен, явно сбитый с толку выражением моего лица. – Почему ты вернулась так скоро?

– Он умер, – безжизненно отвечаю я.

– Ох, Эллорен… нет…

– Она его убила. Моя тётя убила его собственными руками. Твоя мать права. Моя семья несёт зло. И тебе следует держаться от нас подальше. И от меня тоже. Я испорчу тебе жизнь.

Айвен соскальзывает с подоконника и подходит ко мне, в замешательстве нахмурив брови.

– Не понимаю. Что произошло?

– У дяди Эдвина не выдержало сердце. Он давно болел. Тётя Вивиан знала, что он не вынесет шока.

Я умолкаю. Я просто не могу больше ничего сказать.

Айвен обнимает меня, а я так и стою, не шевелясь, безучастная и поникшая.

Мои руки. Как я скажу ему об обручении?