Одним мановением руки он предотвратил тысячи смертей. Приручил бога, которого она пробудила, остановил резню, которая произошла бы по ее вине, и бросил свою победу ей в лицо.

– Нэчжа, – прошептала Рин. – Что это значит?

Она услышала слабый гул, но слишком поздно.

Из-за утеса выскочил дирижабль и быстро нырнул вниз, прямо в грот. Дирижабль был гораздо меньше тех, которые преследовали Рин в горах, в рубке явно хватало места только для одного человека. Гондола выглядела еще необычнее – под ее днищем, там, где обычно размещались пушки, змеилась длинная блестящая проволока с похожими на когти изгибами.

Рин посмотрела на Нэчжу. Он застыл, его глаза округлились от ужаса. Но ведь гесперианцы – его союзники. Чего он боится? Рин вызвала в ладони огонь, раздумывая, когда броситься в атаку.

Прежде она не стала бы колебаться. Но если дирижабль прилетел, чтобы сражаться с Драконом…

Дирижабль резко вильнул в ее сторону. Вот и ответ. Она вытянула руку в сторону рубки. Но не успела Рин выпустить пламя, как голубое небо прорезала молния. Через секунду Рин увидела ослепительную белую вспышку. А потом все почернело.

Она не была ранена. Не чувствовала боли. Она по-прежнему стояла на ногах, могла слышать, двигаться и чувствовать. Хотя ненадолго все перед глазами расплылось, зрение вернулось, стоило несколько раз моргнуть. Только что-то изменилось. Мир как будто утратил жизнь и краски, зелень и синева выцвели и стали серыми, звуки затихли до шорохов.

Феникс тоже притих. Нет, он исчез.

Рин напрягла все мысленные силы, отчаянно пытаясь вытащить бога из его мира, притянуть его через разум Катая в свой, но хваталась только за пустоту. Врата исчезли. Она не просто не могла добраться до Пантеона, он пропал.

И Рин закричала.

Она снова оказалась в Чулуу-Корихе. Тонула в удушающем воздухе, только теперь была заперта не в камне, а в собственном смертном теле, безнадежно билась о стены своего разума, и это было настолько мучительно, что она едва заметила по-прежнему искрящуюся по телу молнию, от которой клацали зубы и вставали дыбом волосы.

«Вы – ничто, всего лишь носители Хаоса, – возник в ее голове холодный и уверенный голос сестры Петры. – Вы не шаманы, а развращенные жалкие существа. И я найду способ вас укротить».

И она нашла способ.

«Дитя…» – раздался голос Феникса.

Невероятно. И все же огонь вернулся, теплая волна окатила тело, лаская и оберегая.

Теперь молния ударила в Нэчжу.

Он стоял спиной к Рин, раскинув руки, как на кресте, дергался и корчился, а по его телу потрескивали яркие вспышки. От золотых браслетов отскакивали искры, казалось, усиливая электрический заряд, пока тот не вошел глубоко в плоть.