Лечащий врач Ани мало чем напоминал своего коллегу с У-Найты, уважаемого Тайисо, но кое-что общее у них всё же было: беззаветная преданность своему делу. Для них обоих не было ничего важнее исцеления больного. Потому Да-Рэй без труда добилась обещания по первому требованию обеспечить её прямой связью с подругой. Мол, если Землю найдут, Аня должна узнать такую радостную новость только от неё. А уж как эта новость скажется на душевном здоровье пациентки, не нужно гадать — конечно, она обрадуется!

— Жаль, что я не генетик, а психолог, — сказал врач, заметив, что Да-Рэй не задумалась о чём-то своём. — Поздно менять специализацию. Будь я хотя бы лет на сорок моложе… Впрочем, я тоже могу кое-что сделать. Ты говоришь, эта межпланетная война скоро закончится?

— Не уверена, но к тому всё идёт, — кивнула Да-Рэй.

— Что если предложить на всеобщее обсуждение идею о посредничестве Тарины на переговорах? Мы смогли бы выставить катэри некоторые условия относительно их учёных…

— Да. Если эти переговоры состоятся.

— Есть причина, по которой они могут быть сорваны?

— Если военному министру Сайто для получения власти на своей планете потребуется полное уничтожение расы Каттэ, он на это пойдёт без рассуждений.

— Чудовищно.

— У рунн подобная борьба за власть в порядке вещей.

— Этого необходимо избежать. Каковы бы ни были катэри, какие бы преступления не отягощали их совесть, никто не может лишить их права на жизнь.

— Прости, достойный, я не верю в их способность исправиться.

— Они — да. Но их дети, внуки?

— Если они у них будут, эти дети и внуки. Ты же сам говорил, что они себя искалечили.

— Но если наши и катэрийские учёные объединят усилия, их раса получит последний шанс, а наша наука продвинется далеко вперёд. Решено: я буду добиваться постановки вопроса о посредничестве на всепланетное обсуждение. Уверен, результат будет положительным.

— Но уважаемому Сайто он вряд ли понравится… — горько усмехнулась Да-Рэй.

— Ты отравлена болью чужих миров, — доктор покачал головой. — Я бы предложил тебе курс лечения, но ты откажешься.

— Откажусь.

— Понимаю и уважаю твоё решение, достойная. Но после…

— «После» скорее всего не будет.

— Уверена, что погибнешь?