— Ему я сообщила сразу, как только дозвонилась до тебя. Он к обсерватории ближе и будет там раньше. Он сам сообщит достойному Тори-Маэ… Бросай всё, кто тут твои вещи тронет? Оденься только потеплее. Перекусим в самолёте… Ну, готова?

— Сейчас, только застегнусь… Ох уж эти ваши комбинезоны…

Если Да-Рэй всю дорогу заметно волновалась, то Аню просто трясло. Она не смогла заставить себя съесть даже шарик питательного концентрата из запасов лётчиков, не говоря уже о чём-то более существенном. Земля! Если они получат её точные координаты, то возвращение домой будет вопросом нескольких дней. Всего лишь дней! Ведь в их руках замечательный руннийский кораблик, прогулочная яхта, рассчитанная на дальние космические путешествия!

— Если рассчитываешь, что я тут останусь, то ты ошиблась, — Да-Рэй весело подмигнула ей. — Поеду с тобой.

— А Землю тебе не жалко? — хихикнула Аня, стараясь унять мандраж.

— Ни капельки.

— Ладно, тогда езжай. Может, когда наши шишки с тобой наобщаются, хоть немножко поумнеют.

— А их тебе не жалко, ваших …шишек?

— Ни вот на столечко, — Аня показала ноготь мизинца, обрезанный, что называется, под корень. — Заслужили. Подруги рассмеялись, но смех этот был неискренним.

Аня всерьёз сомневалась, что при её извращённом «везении», проявившемся в последнее время, находкой тарийских тинейджеров действительно окажется Земля. Хотя… Зная дотошность хозяев планеты, можно было предположить, что они будут разглядывать фотографии звёздного неба в микроскоп, но доищутся. Легко добиться нужного результата, когда точно знаешь, что искать. А она достаточно подробно описала Солнечную систему — разумеется, выложив всё, что почерпнула из учебников и документальных фильмов «про космос». Быть может, тарийские астрономы давно знают Солнце, но понятия не имеют, что на третьей от этой звезды планете существует разумная жизнь? Возможно. Ведь, чтобы разглядеть на таких расстояниях признаки обитания братьев по разуму, нужно обладать технологиями, на несколько порядков превосходящими даже руннийские или катэрийские. Тарина же в смысле техники ненамного, лет на сто пятьдесят — двести, опережала Землю…

— Ань-Я! — радостный возглас Сан-Гира вернул её в реальность. — Иди скорее, тебя ждут!

— Неугомонный, — негромко проговорила Да-Рэй, чуть склонившись к подруге. — Ты заметила? На нём никак не отразилось участие в той мясорубке.

У Ани помимо воли дёрнулась щека: вспоминать о том бое не хотелось совершенно. А мальчишке и впрямь как с гуся вода. То ли хорошо притворяется, то ли действительно сумел пережить такую ломку сознания без особых последствий. Впрочем, эта мысль мелькнула и исчезла, слегка царапнув ледяным коготком зависти: мол, мне бы такие нервы. Там, куда бодро топал малолетний товарищ по оружию, её ждала встреча с Землёй. А может, и не ждала. Но в любом случае нужно было не страдать гаданием на кофейной гуще, а идти навстречу будущему, каково бы оно ни было.