Он дошёл до них, встретил недоумённые и вопросительные взгляды.

  - Оставайтесь здесь, - спокойно и властно сказал он. - Я всё выясню и вернусь за вами.

  Пожилой убийца с интересом наблюдал за Арелатом.

  - А ты выправляешься, парень, - в голосе была снисходительность, но и одобрение. - Уже не такая дохлая рыба, как был там.

  - Я в курсе, - спокойно отозвался Арелат и пошёл вперёд.

  Он не знал, куда идти, где искать хозяев флайера, шёл наугад - но как будто по невидимому маяку. Он знал, что должен найти, и что найдёт.

  ***

  Землетрясение, решившее судьбу острова-тюрьмы, началось спустя два часа после рассвета, - Эйранель так и не сомкнул глаз, стоя у окна. Его поселили в гостинице, ему предстояло дождаться приказа о переводе на новое место службы... или, по меньшей мере, позорного увольнения, если кто-то обнаружит на планете живого Арелата. В последнее Эйранель не верил: хоть Ма-Истри и заявил о том, что не хочет смерти Арелата, Орден не принадлежал к тем организациям, которые оставляют в живых своих врагов. Ордену же Арелат повредил изрядно - и мог навредить ещё.

  И всё же что-то не сходилось. Эйранель не мог объяснить себе, что именно, почему в стройной и понятной теории ему мерещилась чёрная дыра, - и почему мысль о том, что Арелат должен умереть, лишает его сна и покоя. Приказ, вред, необходимость, - всё разбивалось об эту ничем не объяснимую уверенность.

  Он знал, что не выдержит, - и набрал знакомый номер.

  - Господин Ма-Истри?

  - Я слушаю.

  Несмотря на ранний час, глава Ордена был бодр.

  - Полагаю, вы правильно поняли полученное сообщение?

  - Да.

  - И?..

  - Сейчас Арелат направляется к двери моей каюты.

  Эйранелю показалось, что всё его существо пронизала молния.

  - Господин Ма-Истри, - тихо проговорил он. - Обычно действия против приказов руководства Секретной Службы караются как минимум отставкой. В особо тяжких случаях бывший сотрудник устраняется. Я нарушил приказ. Полагаю, не стоит развивать эту мысль.