– Верно, верно. Но знаю, что одному тебя не учили – убивать. Ты убить готов?

– Врага – конечно! – немного запальчиво ответствовал Саша.

– Врага! – грустно улыбнулся координатор сектора. – А если ты не уверен, что это враг, а устранять, то есть, попросту – мочить, надо? Так сказать, для профилактики! Потому как ошибка в сторону признания «своим» может дорого обойтись. И подобных вариантов в оперативке – выше крыши! – он показал рукой, как высоко.

Быков пожал плечами. Виктор продолжал жевать и смотреть на него в упор:

– Вот недавно у нас был случай: агенту пришлось свою подругу, фактически жену, устранить – альтеры подменили её клоном…

– М-да, – пробормотал Быков, – нашего агента? Наглеют!

– Увы, да! Наглеют, и во многом из-за того, что наши верхи слишком либеральничают. Но сейчас не об этом. Ты убивать готов?

Быков снова неопределённо пожал плечами – вроде как готов, если в соответствующей ситуации, но ничего не сказал.

– То-то и оно! – заключил Виктор, смачно откусывая от бутерброда. – Знаешь, а вот кто в тебе точно пропал, так это повар! Вкусно получается.

– Хлеб поджарить – чего же тут уметь?!

– Не скажи! – Виктор вздохнул. – Многие и этого не могут, сожгут – и всё.

Александр ухмыльнулся, пробормотал «Тостер попался хороший», и отхлебнул чаю. Он никак не мог понять, в чём цель визита патрона. Не за тосты же похвалить?

– Голову ломаешь? – словно читая мысли, поинтересовался Виктор, но Быков знал, что орхане этого делать не умеют, во всяком случае, без специальной аппаратуры, да и с ней можно лишь весьма условно угадывать, что творится в голове другого существа.

К счастью, мысли на расстоянии не умела читать ни одна из известных цивилизаций, и это лишний раз подтверждало для Александра, что есть в мироздании нечто, что не скоро, если вообще станет подвластно кому бы то ни было, несмотря на полёты через космические бездны и тому подобные штучки. В общем, человеческая душа, как и душа камалов или ларзианцев, оставалась самыми большими потёмками во Вселенной…

Виктор молча доел бутерброд и запил чаем. После чего откинулся на спинку кресла, удовлетворённо отдуваясь и тщательно вытирая руки салфеткой.

– Ну и?.. – Быкову изрядно надоели хождения вокруг, да около.

Виктор старательно вытер последний палец, и, скомкав салфетку в тугой шарик, метнул в пустую чашку. Шарик ударился о край чашки, подскочил и отлетел в сторону, попав в открытую сахарницу.

– О-па! – с разочарованием скривился Виктор. – Извини, не хотел.

– У тебя настроение хорошее, что ли? – съязвил Александр.

Виктор вдруг стал очень серьёзным.