В довершение ко всему капитан все еще лежала на койке и дышала. И, хотя ее дыхание было очень редким, она исправно поглощала свой паек.
Ропот относительно бесполезного использования сока заставил Джайлса прервать вычисления и собрать всех вместе,
– Но почему? – стонала Дай.– Она не человек! Это все из-за нее! Да и вообще, вряд ли она жива...
– Она жива! – рявкнул Джайлс. Жажда не позволяла ему сдерживаться.– Если мы откажем ей в помощи, это создаст прецедент и они тоже перестанут помогать людям, когда те вдруг потеряют сознание. Мы должны обращаться с ней так, как хотим, чтобы обращались с нами.
– К черту эту ответственность! – пробормотал голос. Джайлс оглянулся и встретил угрюмые взгляды Гроуса, Эстевена и Френко. Лишь Хэм смотрел безмятежно.
– Не стоит проклинать ответственность, пока я здесь,– сказал он, обводя их взглядом.– Ясно?
Они молчали. Они еще не были готовы встретиться с ним лицом к лицу, но с этого момента он взял за правило отрываться от работы, когда приходило время влить в рот капитана порцию сока. Дважды он ловил их на том, что манипуляции проводятся с пустой чашкой. После этого он взялся за дело сам.
Между тем в их занятиях с Гроусом не все шло гладко. Компьютер Гроуса, слава богу, пить не просил, но постоянная жажда влияла на их производительность. Однажды Гроус выдал заведомо неправильный результат – он проводил расчеты слишком усталый, чтобы проверять их, и это приходилось проделывать Джайлсу.
Но когда то же самое повторилось несколько раз, Джайлс набросился на Гроуса, настаивающего на своем:
– Ошибка? Как я могу ошибиться? Это ваши цифры неверны, Ваша Честь!
Это «Ваша Честь» было намеренно едва не забыто. Гроус продолжал еще несколько минут в обиженном тоне, что ни он, ни его компьютер никогда не ошибаются.
– Да, ладно, ладно,– сказал Джайлс.– Давай пересчитаем. Но, несмотря на то, что они проделали операцию дважды, результат по-прежнему неверен.
– Мы не могли продвинуться так далеко за последний прыжок. Ошибка слишком велика... Гроус, дай посмотреть компьютер.
Гроус отдал ему компьютер. Джайлс осмотрел его, но ничего особенного не заметил. А если даже и заметил бы – все равно не смог бы устранить неисправность.
– Ладно,– сказал Джайлс, возвращая компьютер.– Проделаем все еще раз сначала, медленно, проверяя каждый шаг дважды.
Они начали проверять.
Джайлс почему-то с неослабеваемым интересом следил за действиями Гроуса. Многие из них были непонятны Джайлсу, но когда Гроус начал набирать цифры...
–