Норда шагнула вперед, ухватила Кеш за воротник, дернула на себя, но вместо ожидаемого удара головой замерла и уставилась на нее глаза в глаза.

– Ты не забудешь, что ты кроганка, Накмор Кеш.

– Никогда, – ответила Кеш.

Норда еще несколько секунд смотрела в ее глаза. Потом с ворчанием оттолкнула Кеш и повернулась к ней спиной. Спиной к этому предвзятому, тупому саларианцу.

Спиной к «Нексусу».

– Начинайте сборы, – проревела она и двинулась прочь, топая ногами, как батарианское боевое животное на охоте. – Мы отправляемся одновременно с высланными.

У себя за спиной Норда услышала стесненное, неестественное дыхание Кеш и решила закончить на этом разговор; пусть Кеш переварит все, что произошло, как бы тяжело ей ни было. Кеш знала, чего ее предложение стоило кроганам и как нелегко далось Норде принятие такого решения.

Клан Накмор одержит победу – с «Нексусом» или без него.

Создавалось впечатление, что некоторые вещи на так называемой «другой стороне» все же претерпят сильные изменения.

Чтобы создать мечту, нужны несколько поколений.

А чтобы разбить ее – всего несколько часов.

Танн прислонился к массивной металлической раме окна. В длинном ангаре перед ним кипела жизнь. Кроганы, возглавляемые Накмор Нордой, заполняли небольшой отряд выделенных им шаттлов; вождь клана наблюдала за исходом, сложив лапы в жесте, полном презрения и решимости. Время от времени она поглядывала на саларианца, сверлила взглядом – он поспешил отвернуться.

Чуть поодаль тем же занималась и Келли с ее шайкой преступников и сочувствующих, которые предпочли медленную смерть жизни на станции. Тяжело так думать о них, но Танн не мог закрыть глаза на факты.

Они были менее организованными, но такими же бесстрашными. Их группы формировались в окружении агентов безопасности и вскоре тоже начали двигаться к назначенным для них кораблям. На плечах у них висели рюкзаки, они толкали тележки с припасами. Вода и еда на две недели, сказал Спендер.

Танн опустил голову.

Легко смотреть на них как на маргиналов и мятежников: избавились – и слава богу. Признать правду труднее. Улетавшие составляли значительную часть населения «Нексуса»: его строителей и лучшую часть команды жизнеобеспечения.

Танн, возможно, и подавил мятеж, но заплатил за это страшную цену. Себя не обманешь.

«Кошмар», – подумал он и покачал головой, когда Слоан садилась в свой шаттл, даже не посмотрев на него.

Многие из них отдавали свои знания, свое время и свои силы, чтобы «Нексус» был построен и запущен. Многие возлагали на корабль свои надежды, связывали с ним свои мечты.