– Нет! – возмущенно заявила Тедж. Она надеялась, что это всего лишь шутка. Ну конечно, шутка! Айвен Ксав хоть и барраярец, но не одноразового пользования!

– Ты слишком импульсивен, любовь моя, – сказала баронесса, ласково улыбнувшись мужу. – Не стоит списывать в расход наши возможности – по крайней мере до тех пор, пока мы их не рассмотрим.

При словах «списать в расход» у папы на лице мелькнула кривая ухмылочка, появлявшаяся всякий раз, когда его королева полу-аутских кровей снисходила до жаргона джексонианского дна. Баронесса никогда не позволяла себе высказать подобное прямым текстом, зато в устах папы – когда он возвращался памятью к былым временам – такие словечки звучали вполне естественно. Впрочем, Тедж не была уверена, что такой подход к проблеме Айвена Ксава ей нравится больше.

Звезда озадаченно нахмурилась:

– Но почему твой барраярский муж – если уж он так хотел от тебя избавиться – не сдал тебя охотникам за головами? Для него это сразу решило бы все проблемы.

– На Барраяре все совсем не так просто, как мне казалось, – ответила Тедж в бесплодной попытке хоть что-то им объяснить и предостеречь. Ее здесь вообще хоть кто-нибудь слушает?

И тут ее совершенно неожиданно поддержала бабушка.

– Нам действительно не стоит пускаться здесь в рискованные предприятия, – пробормотала старая аут-леди.

– Прежде чем вообще во что-нибудь пускаться, я для начала намерен выспаться, – зевнул папа, едва не вывихнув челюсть. – Что за тоскливое место этот их космопорт! Нет, сейчас всем пора в постель. У нас уже ни у кого мозги не варят.

– Я могла бы сперва выйти в город – попробовать разжиться каким-нибудь арсеналом, – предложила Звезда. – Мы сейчас совершенно безоружны.

– Ты должна признать, – заметила Гуля, – что папа оказался прав: нечего было и пытаться провезти наше оружие с собой. Тот, второй, шмон оно бы не выдержало.

– Зато выдержало бы первый… – пробурчала Звезда. – Пока Амири не настоял на том, чтобы мы упомянули этого типа Форпатрила.

– Нет, не смей! – Тедж ни минуты не сомневалась, что попытка раздобыть нелегальное оружие, шастая по темным закоулкам, явно подпадает под определение «чего-либо ужасного». Особенно при таком недосыпе. И полном незнании местной обстановки, если уж на то пошло.

– От незваных гостей, подосланных Престенами, нас сейчас прикрывает барраярская имперская СБ, – поддержала ее Риш. – Они всех отслеживают, я точно знаю, и ресурсов у них гораздо больше, чем мы могли бы здесь сейчас собрать.

Папа одобрительно кивнул.

– Я тоже так думаю. Всем спать, цыплятки! – Он встал и потянулся, хрустнув суставами, и Аркуа, ворча, поплелись в свои комнаты.