Толстый поспешал за Брахаком, выспрашивая, что могло приключиться с Адвестой. Брахак отвечал благожелательно: по Большой дороге есть гонии, Дхарма знает, где они расположены. При несчастье она бы передала весть по гонии на пост. Скорее всего, Адвеста догонит их еще по дороге к железному дому. Причина задержки? Птицам случается закапризничать. Дхарма могла сбиться с дороги – она летит без Немигающего… Хищные птицы? Нет, никто не рискует напасть на Рокх. А, он спрашивает уже о Немигающем? Дальний, утомительный путь не съел его любознательности! С ним было затруднительно говорить на раджане о предметах науки, но пусть его – отвлечется от волнений и беспокойства… Немигающих вывели ученые дюжину поколений назад. Сродни летающим белкам, но глаза у них подобны пчелиным и улавливают направление на солнце и звезды сквозь облака. Да, Володия понял – глаза Немигающих многосоставные, из трехкратно помноженной дюжины частей, твердым веществом покрытых…

Носильщики неторопливо шли по просеке Границы, но Адвеста и Дхарма не показывались. И на поляне, где солнце уже прихватило поверху блистающую поверхность железного дома, их не было – втайне Брахак рассчитывал, что Дхарма приведет Птиц прямо на поляну.

– Я понимаю пришельца! – крикнул Лахи. – В своем Равновесии он не встретит такой девушки, хо-хо-хо!

С этими словами он подступил к Раф-фаи, осмотрел его и вложил в его рот пробуждающие лекарства. Весельчак Лахи был лучшим Врачом из всех, кого знал Брахак. Потому он и пригласил Лахи на шестой пост, когда стал там старшим Управляющим Равновесием.

– Охотники… – гудел Лахи. – Охотники, где ваши раны, где знаки доблести? Какие раны залечил Лахи на пришельце! Не стыдно ли вам, Охотники!

Своими огромными руками он разминал мышцы больного, терпеливо ожидая действия лекарств. Брахак поглядывал на просеку. Второй пришелец прижимал к глазам свои круглые стекла. Управляющий Равновесием, давно уже оценивший пришельцев по достоинству, лишний раз подивился непостижимой любознательности этого толстого, слабосильного, хотя и молодого еще, человека. Вот он медлительно вынимает из сумочки свою Белую Память, сшитые вместе прямоугольные листы древесной кожи. Брахак наблюдал за ним, пытаясь оценить свое отношение к пришельцам. Прежде он изучал их реакцию на Равновесие.

– Лахи, ты сообщил Наране свои наблюдения над больным?

– Несомненно, – сказал Лахи. – Я, и Ка-Имра, и Роан. Только Дхарма не говорила с Нараной… – Он отошел от больного и взглянул на распростертое тело с самодовольством. – Ты хочешь узнать, что я увидел под этой бледной кожей, друг Брахак?