Каюта командира была чуть шире остальных – за счет переборки, отодвинутой на двадцать – тридцать сантиметров в кают-компанию. В широкую часть каюты конструкторам удалось втиснуть кресло, а изголовье койки отгородить от двери шкафчиком. В ногах, на броневой стене, помещались репитеры основных ходовых приборов. Каюта была безукоризненно чистой, словно бы покрытой тончайшим слоем лака, только клавиш диктофонного бортжурнала выглядел потертым. Тонко, торопливо посвистывал динамик радиомаяка.

– …Приветствую вас, куратор!

Пассажир номер тринадцать, Константин Савельев, главный врач-диетолог Марса. Хайдаров почувствовал, что его лицо само собой расплывается в улыбке, – диетолог оказался живым воплощением своей профессии. Он был румян, бело-розов, щеки его походили на пончики, а пухлые губы складывались в трубочку, словно он снимал пробу со сладкого блюда. Кивая и улыбаясь, он уютно устроился в кресле и приготовился слушать. Ну и хитрый мужичок! Можно подумать, что в корабле постоянно возникают кураторы со значками члена Совета и Савельев уже попривык с ними толковать о том о сем, а когда не о чем говорить, то и помалкивать… Да, диетолог никак не мог быть субъектом Икс, зато наверняка был сплетником. Уютным таким, всеми любимым: «А вы слышали, коллега? На борту гость, представьте себе!»

«Напрасно я его вызвал, – думал Хайдаров, приятно улыбаясь. – Ну и пончик!» Он сказал:

– На борту «Мадагаскара» происшествие – метеорная атака. Об этом вы осведомлены. Имело место нарушение пассажирской инструкции…

– Ай-ай-ай! – пропел Савельев. – Какое безобразие!

И на Хайдарова пахнуло ванилью. И тут же выяснилось, что Савельев, будучи врачом – космическим врачом! – с многолетним стажем, безукоризненно соблюдает требования инструкции. Он привык следить за своим здоровьем и посему регулярно производит небольшой моцион в башмаках-утяжелителях. «Очень советую, коллега, знаете ли, влияние ослабленной гравитации на организм до сих пор не раскрыто полностью. Да-э-э… Тридцать кругов по коридору – неутомительно и достаточно. Да-э-э… Итак, он делал двадцать третий круг, и прозвучал тревожный сигнал, по которому следовало лечь в амортизаторы, что он и выполнил неукоснительно… Да. К сожалению, атака застала его еще в коридоре, он открывал дверь своей каюты… Что? В коридоре никого не было, ни-ко-го. Вот выйдя на прогулку, он встретил доктора Шерну – конечно, куратор знает его, – известный, известный человек, главный космокуратор станции «Марс-2»… Приятнейший человек! Последнее время – несколько замкнутый. Всегда в одиночестве. Они обменялись парой слов, и доктор Шерна удалился. Кажется, он спешил. Когда это было? Да минут за десять до метеорной атаки…