ГЛАВА 23 Самые яркие звёзды. Часть II

ГЛАВА 23

Самые яркие звёзды. Часть II

1

1179-07-09 / 23.48. Сфера Периферии, Атолл Торга, корабль первого ранга «Гектор».

— Господин контр-адмирал, сэр, входящий вызов с «Фиесты»!

Голос вахтенного оф-навигатора отвлёк Джеффри Дро Джонатана от тяжёлых мыслей и заставил сердце тревожно забиться. Два часа назад гросс-капитан Гравэ и майор Юолан были отправлены отдохнуть и должны были вернуться на мостик к полуночи, когда, по расчётам, «Фиеста» приблизиться на расстояние открытия огня. Поэтому оф-навигатор и обратился к контр-адмиралу, как к старшему на командном мостике. Конечно, если бы здесь присутствовал Гравэ, вахтенный обратился бы к нему: командир корабля, вне зависимости от звания, всегда является самым старшим офицером. Всякие там адмиралы — лишь следующие в цепочки командования после командира корабля и его старшего помощника, обычно занимающего должность старшего навигатора. Но сейчас на входящий вызов должен был ответить именно контр-адмирал. В конце концов именно он настоял, чтобы всё командование корабля отдохнуло перед самым сложным этапом пути, ведь именно командиру и старшему навигатору предстояло приложить весь свой опыт и талант, чтобы повреждённый корабль смог ускользнуть в Бездну.

От входящего вызова, как и от приближающейся «Фиесты», контр-адмирал не ждал ничего хорошего. Если бы корабль Гарфельда оставался бы под его управлением, картина выглядела бы иначе. Ральф связался бы много раньше, чтобы поинтересоваться, не нужна ли какая-нибудь помощь. Да и разгон «Фиеста» проводила бы с прицелом на уравнивание скоростей, а не на опережение. Все внешние признаки говорили Джеффри, что «Фиеста» захвачена врагом, и этот враг не даст им отступить.

Вне зависимости от мыслей и ожиданий контр-адмирала, на вызов всё равно надо было отвечать, и бесцветным голосом Джеффри попросил иус открыть малое окно связи непосредственно перед его пультом. Он не удивился фигуре, появившейся в окне, но его гордость — гордыня? — получила звонкую пощёчину.

— Здравствуйте, господин контр-адмирал, — с отчётливой насмешкой в голосе сказал флаг-капитан Эвесли, — счастлив, что вы не пострадали в этом небольшом инциденте. Надеюсь, у вас по сравнению с нашей предыдущей беседой прибавилось здравого смысла?

— Что вы хотите, Эвесли? — устало отреагировал контр-адмирал.

— А то вы не знаете, Джонатан, — усмехнулся в ответ флаг-капитан.

— Моей капитуляции? Сдачи корабля?