— Со всем уважением, контр-адмирал, но я — на своём месте. И жду вашей официальной капитуляции.

Джеффри Джонатан ещё больше помрачнел и побледнел, сгорбившись за своим пультом.

— Я готов, господин флаг-капитан.

— Иус, зафиксировать заявление.

— Принято, выполняю.

— Я, контр-адмирал Пограничного Флота Конфедерации, командующий соединением кораблей первого ранга клана Джонатан «Парис» и «Гектор» Джеффри Дро Джонатан заявляю о безоговорочной капитуляции экипажей кораблей вверенного мне соединения. Вручаю эти корабли победившей стороне в том состоянии, которое они имеют на данный момент. Также передаю полные коды доступа к иусам кораблей соединения в соответствии с требованием командующего обороной Атолла Торга флаг-капитана Артора Кристиана Эвесли согласно закону о чрезвычайном положении, действующем в пространстве Атолла в настоящее время. Я, Джеффри Дро Джонатан, сказал.

— Я, командующий обороной Торги, флаг-капитан Артор Кристиан Эвесли принимаю капитуляцию экипажей кораблей «Парис» и «Гектор» и данные корабли как приз Военного Флота. Я, флаг-капитан Артор Кристиан Эвесли, сказал.

— Заявление зафиксировано, полные коды доступа получены и заблокированы. Корабль «Гектор» находится под управлением своего иуса и перейдёт на режим разгона в сторону форта «Торга-один» через шесть часов сорок минут.

— Не расстраивайтесь, контр-адмирал, «Гектор» не успел бы ускользнуть в Бездну. Не с его повреждёнными мирдами и слабеньким ускорением. Ведь до края склона Лагуны ещё почти две лиги! Да и в Бездне не ждало бы вас ничего хорошего.

— Надо было попытаться, — неуверенно заспорил Джонатан, — шанс был.

— Шанс? Ваша вторая обшивка покорёжена ракетами, многие ячейки иико выведены из строя. Пусть даже мачты корабля исправны, в чём я, честно говоря, сомневаюсь, и не потеряли синхронизацию. Но без надёжно работающих ячеек иико в Бездне делать нечего. Экипаж «Гектора» почти сразу бы погиб от жёсткого излучения, возникающего на границе трёхмерного кокона, а Бездна охотно проглотила бы ваш корабль. Как и многие до него.

— Флаг-капитан прав, сэр, — вмешался в диалог гросс-капитан Гравэ, — при наших повреждениях идти в гипер — самоубийство.

— Так зачем же вы шли?! — Джеффри закричал на бывшего командира «Гектора», будучи уже не в силах сдерживаться.

На командном мостике «Гектора» наступила напряжённая тишина, вся вахта удивлённо смотрела на контр-адмирала.

— Ваш приказ, сэр Джеффри, — сухо ответил Гравэ, — я выполнял ваш приказ.

— Простите, Рихард, я недостойно сорвался, — Джонатан встал с кресла адмиральского пульта и отвёл глаза от офицера в белоснежной форме Военного Флота, с интересом наблюдающего за происходящим через окно связи, — извините меня и вы, господин флаг-капитан. Надеюсь, вы позволите закрыть окно? «Гектор» всё равно под полным вашим контролем, а нам всем хотелось бы немного отдохнуть после трудного дня. Вахта в полном распоряжении вас и ваших офицеров, сэр. «Да будь ты проклят, Эвесли!» — подумал лорд Джонатан. — «Мало было разбить мои корабли и унизить меня как военачальника, ты ещё дискредитировал меня перед экипажем!»