— Хотите построить свой вариант Рая?

— Я приложу все свои силы, Айвен. Надо создать что-то иное!

— Что ж, в этом я с вами согласен. Давайте, сделаем так: я расскажу вам о своих дальнейших планах, в том числе и на вас, и на ваш новорождённый клан, а вы, в свою очередь, согласитесь остаться на посту командующего обороной Торги хотя бы на три стандартных месяца. Кроме этого, я вам разрешу набирать в свой клан людей из числа находящихся в пространстве Торги и обеспечу беспроцентным кредитом на закупку всего необходимого для будущей колонии. Полагаю, вам это пригодиться.

— Хорошо, я согласен.

— Да, и попрошу сохранить в секрете всё, что я сейчас расскажу. Хотя бы на указанные мною три месяца.

— Вы умеете заинтриговать собеседника, Айвен! Согласен. Но тогда попрошу дать мне в дополнение к предложенному несколько уроков. Я же только новик у подножья Великой Лестницы…

— Тогда слушайте. Нападение, которое вы с таким изяществом отбили, только верхушка айсберга. Заговор намного глубже. В сентябре, на Осенней сессии Собрания Конфедерации мне попытаются объявить импичмент и отобрать Торгу.

— Вот как? Ваши противники не хотят ждать грядущих выборов?

— Я постарался их убедить, что выборов не будет, произойдёт открытая узурпация власти нынешним Президентом.

— И они поверили?!

— Во главе оппозиции — обычный человек, пусть и сильный «альфа». Его главная цель в жизни — власть, и она неоднократно ускользала из его рук, делаясь всё недостижимее и желаннее. Всех окружающих он — нет, не презирает — видит лишь инструментами для достижения собственной цели. И потому полагает, что другие номинесы, «мастера», а не «инструменты», тоже хотят безграничной власти. Власть стала его навязчивой идеей, и ради её получения глава оппозиции готов развязать гражданскую войну.

— Я разочарован идеями Конфедерации и Колыбели, но война… мне это не нравится.

— Как и мне. Но, пока я занимался хозяйственными и управленческими делами Конфедерации, Ореаспера развернул широкую кампанию в масс-медиа. Я, конечно, тоже не забывал о войне информационной, но спохватился с серьёзным опозданием. Вы же маг, Эвесли, и понимаете, суггестивную установку у группы «эпсилон» быстро не изменить. Конечно, было бы в запасе десятилетие, я бы одержал безоговорочную победу. Но пока, несмотря на кажущуюся поддержку населением моего курса, двадцать пять миллиардов населения Колыбели безоговорочно поверят Ореаспере. Если он обратится со своими «разоблачениями» к народу Конфедерации.

— Двадцать пять? Мне казалось, население Мира Колыбели значительно больше.