— Я понял, Учитель. Надо помочь нескольким кустикам тка, чтобы они самостоятельно помогли соседям, формируя такие "островки" — "вытащенные" мной сыграют роль центров "кристаллизации". С их помощью смогут "выплыть" и остальные кустики тка, и мне потребуется даже меньше недели. Ха! Другое дело!! Заодно соберу и эти листочки. Они же особенные, не правда ли?

— Ты даже не представляешь, насколько! Даже один из них — огромное богатство и ключ к новым возможностям, недоступным обычным людям. Знания, умения, долгая жизнь, власть!

— Как много… в одном маленьком листике! — Тедрик через силу улыбнулся. Клад, завещанный предком, оказывался всё время чем-то иным, другим, его ценность всё более повышалась. Теперь наследник уже опасался, сможет ли он оставить подобное чудо за своей семьёй, или на него позарятся сильные сего мира? — Другие… — Тедрик жестом обвёл окружающие кусты тка — …листья тоже обладают особыми свойствами?

— Естественно, мой мнительный ученик. Какой смысл в "плантации", если она не даёт урожая? Странные свойства "обычных" листьев тоже могут вызывать удивление. Они одаривают долголетием, например.

— И что, его обретёт любой, кто просто наберёт листьев тка и догадается заварить "чай"?

— Нет, мой наивный ученик, тка действует хитрее! Простым людям чай лишь добавит немножко сил, чуть-чуть увеличит жизненный срок, но для бунтарей и авантюристов напиток станет наркотиком, способным поработить. А вот настоящим правителям не просто продлит жизнь, — Цао хитро прищурился, — он сделает опасным нарушение обещаний и клятв, а в сочетании с наноботами универсальной прививки — смертельным! Как ты и хотел, не правда ли?

О, да! Отныне никаких предательств, никакой лжи!

— Надеюсь, вы научите меня правильно обращаться с листьями тка, Учитель?

4

Это же время, Форпост 1 (Порт-Торга).

— Смотри, смотри!

Селена ткнула кулачком в каменное плечо Олафа, привлекая внимание к событиям, демонстрируемым окном мониторинга внешней обстановки.

— Ого!

Возглас непроизвольно вырвался из груди фрегат-капитана, а его глаза полезли на лоб. Было отчего.

Кажется, Тедрик трудился. Но как!!! То, что он делал, больше напоминало настоящее колдовство, чем честный труд викинга: вытягивание рук в каком-то странном магическом жесте к клубку тумана — и марево пропадает, рассеивается, оставляя после себя округлый ёжик…кристалла?…Растения?!…Гриба??

— Приборы, Сель! Проверь показания датчиков.

— Есть! Сканеры действительно фиксируют появление новых объектов. Джи-сигнатура сходна с типичной для некрупных растений типа кустов, спектральный анализ показывает, что на девяносто два процента объект состоит из кремния, почти всё остальное — углерод и кислород в составе органики и…почти все менделеевские элементы, исключая самые тяжёлые. Даже присутствует водяной пар — доли процента, но всё же…для Торги это невероятно.