– Ага, – вставила Саёнара. – Вытер бы сопли, застегнул подгузник… Когда ты перестанешь считать его беспомощным младенцем?

Осьминог честно задумался.

– Походу, никогда, – наконец совершенно серьезно изрек он. – Планида моя такая…

– Я могу попробовать, Кейко, – подала голос Кэсси. – Если ты скажешь, я покажу Горацию, как обойти протокол самозащиты, и мы попробуем сесть.

– Не говори ерунды, – отмахнулась Саёнара. – Тебя разнесет на атомы еще в стратосфере.

– Слава ангелам, хоть парашют есть, – никого не слушая, продолжал причитать осьминог. – Простое, надежное устройство…

– При такой скорости ветра, – заметила Саёнара, – он скорее навредит, чем поможет. Сам подумай…

– Нет, ну что ты за язва! Так умеешь успокоить, ажно шуба заворачивается…

Обычно все операции по планированию, переговоры и общее руководство осуществлял Сэм. В обязанности Порфирия, как правило, входили критика его действий с неизбежным последующим исполнением приказов.

Приняв на себя, хотя и временно, обязанности капитана, попав, так сказать, в шкуру Сэмми, осьминог невольно испытал огромное уважение к младшему брату. Чувствовать давление ответственности постоянно, день за днем…

– Вас вызывают, исполняющий обязанности капитана, – холодным, равнодушным голосом сказала Кэсси. А вот с Сэмом, например, она говорит совсем не так…

Непростая штука, оказывается, это капитанство. И почему некоторые так стремятся его получить?

– Выведи изо на экран, – не дождавшись приказа от Порфирия, сказала Саёнара.

– Ха-ха. Не ждали?

Всё та же обвислая панамка, легкомысленная цветастая гавайка… Разве что в уголках глаз залегло больше морщин, да нос куда краснее, чем был раньше.

– Что ты здесь делаешь, Лебовски? – сердито спросил Порфирий.

– Насколько я помню, не в твоих правилах попадать в эпицентр неприятностей, – присоединилась к разговору Саёнара.