– Твой оптимизм просто греет душу.

– Там турбулентность. Вихревые потоки. Песок… Эта лягушачья шкурка не предназначена для спуска в атмосферу.

– Заодно и проверим.

– А что тут проверять? Сначала ты раскалишься и сгоришь, как головёшка. Потом разобьешься. А потом размажешься тонким слоем по поверхности, и понадобиться целая армия пылесосов, чтобы тебя собрать. Да и то не факт, что получится.

– Ты так вкусно рассказываешь…

– Я серьезно.

– Я тоже, – она затянула последнее крепление.

– Только не надо, – мягко попросил осьминог, отбирая у неё шлем. – Не надо бессмысленного героизма. Я сам прыгну.

– Что?

– Я крепче тебя. И отлично чувствую себя в невесомости. У меня больше шансов достигнуть дна…

– Это точно, – закатила глаза Саёнара. – На дне ты определенно окажешься. Это будут консервы из жареных кальмаров в собственном поту.

– Мой народ рождается в глубинах океана, под чудовищным давлением водной толщи. Чтобы выбраться на сушу, мальки преодолевают бурные течения, дикий холод и непроглядную тьму. Прыгнуть в гравитационный колодец – это задачка для молоди.

– Кориолисова буря – не морское течение, – усмехнулась Саёнара. – А у тебя дыра в сердце. Не хватает щупалец и половины печенок.

– Ерунда! Я всё равно круче всех, – осьминог забежал вперед и растопырился поперек коридора, закупорив проход на пути Саёнары. – Что, не веришь?

– Кэсси! – крикнула та в пустоту. – Вкати этому комку меха успокоительного. Да не слишком тщательно рассчитывай дозу… У и.о. капитана жар. И мания величия, пополам с бредом сивой кобылы.

Изогнувшись, она ловко проскочила между щупалец и встала у наружной переборки, надевая шлем. Осьминог схватил её за запястье.

– Ты запала на Сэмми, – обвинил он. – Я так и знал. Ты запала на моего младшего брата!

– На этого нытика? – фыркнула Саёнара. – Вот еще… – голос её был подозрительно высоким. Осьминог сощурил на девушку два глаза из восьми.

– Тогда зачем тебе кидаться очертя голову в гравитационный колодец?

– Послушай, сейчас нет времени, – она попыталась захлопнуть забрало.