Услышавший сирина однажды будет слушать его вечно. На том всегда стояли и будут стоять марсианские пески, в которых живет сирин, на том стояло и будет стоять фиолетовое марсианское небо — вечная обитель равнодушных звезд.

Сирин — птица печали. Он всегда поет о том, что каждое существо тайно жаждет услышать.

Сирин разгадывает загадки, которые загадывает смерть.

Царицын, 3 июля 2002 года

Варвар

Варвар

Город был красивым и удивительным, но это было самое последнее место на Марсе, где сейчас хотелось бы находиться Биггсу.

Плевать ему было на белые набережные, протянувшиеся вдоль каналов с синей водой. Нет, в другой день он бы с удовольствием отправился с девочками на пикничок в место, подобное этому. Но сейчас, когда сломался вездеход и перед Биггсом замаячила перспектива заночевать в заброшенном марсианском городке, он приуныл, и острое лицо его стало тоскливым и желчным. Радости в подобной ночевке и в самом деле не слишком много. Ночью в город могли прийти марсиане, справлять свои непонятные обряды. Они терпеть не могли землян, глазеющих на их тайны. Могли прилететь красные драконы, которые появлялись всегда ночью и были похожи на языки пламени, оторвавшиеся от костра. Но в пустом городе можно спрятаться от драконов и марсиан, в пустом городе с ними легко играть в прятки. Биггс в лучшие дни не раз проделывал подобные фокусы. Не страшно играть в прятки с марсианами, если ты вооружен и всегда можешь отправиться восвояси. На этот раз ситуация была иной. Он остался без транспортного средства, и он был без оружия. Последнее особенно удручало. Без пистолета Биггс чувствовал себя беспомощным, как марсианская песчанка. Пистолет всегда вселял в него уверенность. Но и это не было самым страшным. Страшнее всего на Марсе ночной холод. Ночью на Марсе лучше сидеть в тепле со стаканом виски в руках, слушать рассказы товарищей и смотреть в окно, как в ночи проносятся стремительные тени. Смотреть и слушать, как звенит марсианская ночь.

Вечерело. Светлая фиолетовость марсианского неба начала стремительно густеть, словно искры костра, на небе высыпали звезды, а Биггс еще не нашел пристанища на ночь. Помощь могла прийти только утром, а до утра надо было выживать самому. Капитан Уайлдер осторожный человек, он не станет напрасно рисковать. Особенно из-за него, из-за Биггса.

В просторном зале с причудливыми готическими окнами, украшенными разноцветными стеклами, было гулко и пусто. Биггс прошелся по соседним комнатам, натащил из них ворохи бумаг и развел костер. Неяркое и неровное пламя придало уверенности. Биггс сел на пол рядом с костром и следил за огнем, не забывая дать пламени немного еды. Такой костер мало грел, но он не давал уснуть и внушал надежду на то, что утро наступит.