Через спину были перекинуты две плетеные корзины – крест-накрест для балансировки. Одна была наполнена острыми черными фруктами дерева-колючки, вторая – толстыми ползучими стеблями, которые можно было использовать как веревку. Топор на его плече ловил тусклые лучи солнца и слабо отражал их обратно в надвигающиеся сумерки.

Работа была не трудной, однако ум его настолько утомился, что не хотелось заниматься необходимой домашней работой: приготовлением пищи, уборкой и прочим. Почему они там не спешат и не шлют ему помощников?

Он с негодованием смотрел на небо. Луна-5 скрывалась где-то там, в глубине воздушного океана, и вверху не было видно ничего, кроме солнца и четырех Галилеевых спутников[47]. Он не был даже уверен, где сейчас находится Пятая. Секундочку! Здесь сейчас закат, но если бы я отправился в смотровую кабину, то увидел бы Юпитер в последней четверти. Или нет? В любом случае облет всей планеты занимает у нас всего половину земных суток. – Джо замотал головой. Даже спустя такое долгое время все еще иногда было очень трудно сосредоточиться. – Я, настоящий я, нахожусь сейчас в небесах, несусь на Юпитере-Пять между холодными звездами. Нельзя об этом забывать. Открой глаза, если ты действительно этого хочешь, и узри безжизненный пункт управления, проступающий на склоне полного жизни холма.

Однако ничего подобного он не увидел. Вместо приборов и ламп – россыпь серых булыжников, которые разбросал ветер поверх поросшего пушистым мхом склона. Они совсем не походили на земные камни, да и почва под ногами сильно отличалась от перегноя.

Какое-то время Англси размышлял о происхождении силикатов, глиноземных соединений и других минеральных форм. Теоретически все подобные вещества должны содержаться в ядре Юпитера без какой-либо надежды на их извлечение – там внизу давление становилось настолько сильным, что атомы не выдерживали и сжимались. Над ядром должны лежать тысячи миль аллотропного льда, а затем слой металлического водорода. Настолько далеко от центра не должно было быть никаких сложных минералов, однако вот же они, перед глазами.