Вздыхая, Джо опустился на землю. Клыки сверкнули в пасти черного чудовища, которое наклонилось к нему, чтобы лизнуть в лицо. В животе заурчало от голода, однако он очень устал, чтобы что-то готовить. Только после дрессировки собак.

Однако обучение другого псевдоса стало бы более интересным и увлекательным.

Задремывающим от усталости сознанием он попытался представить себе, как это будет выглядеть. Там, в долине, у подножия холма сверкнет огонь и загрохочет гром севшего корабля. Стальное яйцо треснет, стальные кронштейны, уже покрытые трещинами (жалкая работа червей!), поднимут кокон из чрева корабля и положат его на землю.

Она повернется, наберет первый раз в жизни полную грудь воздуха и закричит, глядя на Юпитер своими пока еще пустыми, неразумными глазами. Джо придет и унесет ее домой. Он будет кормить ее, заботиться о ней, покажет ей, как правильно ходить… Это не займет много времени, взрослое тело быстро всему обучится.

Через несколько недель она уже сможет говорить, станет полноценной личностью, родной душой. Думал ли ты когда-нибудь, Эдвард Англси, в те времена, когда еще мог ходить, думал ли ты, что твоя жена будет серым четырехногим монстром?

Ладно, это все ерунда. Важно доставить сюда других существ его вида, женщин и мужчин. Жалкий план этих крохоборов на станции вынуждает его терпеть еще два земных года, после чего ему пришлют еще одного болванчика, ничтожного человечишку с тщедушным умишком, который будет смотреть на все глазами, которые по праву могут принадлежать только юпитерианцу. Подобное было совершенно недопустимо!

Если бы только он не был таким уставшим.

Джо сел. Сон как рукой сняло, и внезапно пришло полное понимание проблемы. Он ничуть не устал. Англси устал. Англси, его человеческая сторона, тот, кто уже многие месяцы перебивался лишь парой часов сна, отдых которого в последнее время прерывался частыми визитами Корнелиуса… Именно человеческое тело не могло больше работать, постоянно сдавало, посылало в направлении Джо по пси-лучу одну мягкую волну за другой, погружавшую ее в сон.

Соматическое напряжение передалось вверх; Англси вздрогнул и проснулся.