– Очевидно, что от него не будет никакого проку, пока не приедут другие эсо-операторы, – сказал Англси сердитым голосом, – а проверка показывает, что исходный аппарат находится в идеальном состоянии.

– Тем не менее, – ответил Корнелиус, – периодически без какой-либо наблюдаемой поверхности начинается дикая вибрация, которая приводит к выгоранию К-лампы. Почему – вот в чем проблема. Я попрошу вас испытать этот новый аппарат, как только он будет готов, но, если честно, я не считаю, что неисправность вообще связана с электронным сбоем или с каким-либо неожиданным физическим воздействием.

– А с чем же тогда? – Англси немного успокоился, так как разговор перешел в чисто техническую сферу.

– Ну хорошо, смотрите. Что такое К-лампа? Это – самое сердце эсопроектора. Она усиливает ваши естественные псионические импульсы, использует их для модуляции несущей волны и формирует луч, направленный на Джо. Она также принимает резонирующие импульсы Джо и усиливает их для более удобного восприятия вами. Все остальное – второстепенные функции К-лампы.

– Избавьте меня от ваших лекций, – сердито заворчал Англси.

– Я просто повторял очевидные факты, – сказал Корнелиус, – потому что иногда наиболее очевидный ответ остается незамеченным. Возможно, дело вовсе не в К-лампе, а в вас.

– Что? – побелевшее лицо уставилось на Корнелиуса. Первые признаки ярости проявились на его тонких скулах.

– Ничего личного, – быстро добавил Корнелиус, – но вы же прекрасно знаете, что за хитрая бестия это подсознание. В качестве рабочей версии предположим, что где-то там внутри вы вовсе не хотите быть на Юпитере. Могу предположить, что там совершенно ужасающая среда. Или, может, имеет место какой-то тайный – по Фрейду – фактор? А может, просто и естественно, ваше подсознание отказывается понимать, что смерть Джо не будет означать вашей собственной кончины.

– Хм-м-м, какие странные речи, – затем Англси замолк. Он потер подбородок костлявой рукой. – Вы не можете уточнить, что именно имеете в виду?

– Нет, могу лишь приблизительно очертить контуры проблемы, – ответил Корнелиус. – Ваше сознание передает Джо двигательные импульсы по пси-лучу. Одновременно с этим ваше подсознание страшится всей этой затеи с Юпитером и испускает эндокринно-васкулярные кардиовицеральные импульсы страха. Они воздействуют на Джо, который начинает испытывать неудобство, что и передается обратно по лучу. Чувствуя соматические симптомы страха у Джо, ваше подсознание становится еще более беспокойным, что только усиливает симптомы. Понимаете? Это очень похоже на обычную неврастению, за исключением того, что здесь играет важную роль мощный усилитель – К-лампа, и ее вибрация может неконтролируемо увеличиться буквально за одну-две секунды. Вам следует радоваться, что она выгорает, поскольку в противном случае выгорел бы ваш мозг!