- Мы встретили Аэлу и Литу. - выдавил я из пересохшего горла.

- А на четвертый день ты возжелал обнаружить на Марсе комфортные земные условия, - продолжал Арчи, -чтобы можно было снять скафандры и целоваться с голубошерстыми девчонками!

У меня по спине пробежал неприятный холодок, и поднялась шерсть за ушами.

- На пятые сутки тебе захотелось. - Арчи на минутку задумался, а затем продолжил:

- О, тебе захотелось иметь такие же лапоруки, как и у наших новых марсианских знакомых. Кстати, мой дорогой, именно в тот вечер я стал соображать, что действительно происходит, и добавил к твоим мечтаниям свое скромное пожелание отрастить длинный и красивый хвост. Как видишь, результат налицо. Точнее, ниже спины.

Я полностью утратил дар речи. Тело стало чужим и окаменело. Сердце бухало где-то в районе горла, отдавая в ушах гулким эхом.

- В наш последний вечер на Марсе ты страстно желал получить новый корабль с набором марсианских технологий и голубошерстую марсианскую принцессу в придачу. Я скромно добавил в этот перечень отдельные каюты для всех членов экипажа и прекрасную кузину марсианской принцессы лично для себя. Как видишь, все сбылось.

Он широко развел лапоруками.

- И какой из всего этого следует вывод? - тихо спросил я.

- Очень простой, - сказал Арчибальд. - Все перемены, случившиеся на Марсе и с нами, - плод фантазии.

Я похолодел. Сердце почти остановилось.

- Ты хочешь сказать, что ничего этого нет, - язык стал деревянным и едва шевелился во рту, - что это все видения... Что мы, два одуревших бобика, на самом деле сейчас сидим в металлической бочке посреди марсианской пустыни и бредим?

- Ты ни хрена не понял! - Арчи был безжалостен и не щадил моего самолюбия. - Мне кажется, Смел, что ты заказал себе слишком мало ума. Наверное, из скромности.

- Так объясни! - Я начал злиться.

- Марс - это планета, на которой сбываются все мечты, а ты, - он ткнул пальцем в мою грудь, - очень хороший мечтатель. Все о чем ты мечтаешь, становится реальностью. Навсегда. Поэтому можешь быть спокоен: после нашего отлета на Марсе наверняка сохранятся и жизнь, и высокоразвитая собачья цивилизация - все, о чем ты мечтал.

- Чушь, - я упрямо тряхнул головой.

- Есть еще одно косвенное доказательство правильности моей гипотезы, - Арчибальд ухмыльнулся. - Как зовут наших марсианских принцесс? Аэла и Лита? А как имя главной героини в фантастическом романе о полете на Марс писателя Алексея Толстого?

- Аэлита, - прошептал я.

- У тебя прекрасная память, - удовлетворенно кивнул Арчи. - Осталось только установить, откуда простой бобик Смелый мог узнать содержание книги, если до полета на Марс он не умел читать.