Судя по их поведению, абордажники вообще не ждали сопротивления от экипажа старой калоши. Возможно, командование просто решило потренировать бойцов на безобидном объекте, возможно, что-то ещё. Но абордажники шли по коридорам корабля с открытыми забралами шлемов, гогоча и переговариваясь. Очереди плазмеров и пулемётов оказались для них очень неприятной неожиданностью. Сразу добрая треть бойцов сразу отдала богу свои грешные души, зато остальные, разъярённые гибелью товарищей, открыли шквальный огонь и быстро уничтожили стационарные точки обороны.

— Проклятый искин! — взвыл Кортин, вцепившись в собственные волосы. — Что же ты, идиот электронный, наделал?! Они бы ушли, а мы бы вызвали помощь, тут недалеко пространственная шахтёрская станция… А теперь они не успокоятся, пока весь корабль не перевернут вверх дном! И ведь найдут нас, сволочи, обязательно найдут…

— Я выполнял основные директивы, — с явной обидой в голосе отозвался искин.

У него что, стоит личностная матрица?! Да они же строго-настрого запрещены двести лет назад! Хотя, стоп. А кораблю сколько? Больше трёхсот. В те времена одушевление искусственных интеллектов ещё было разрешено, это потом доэкспериментировались с этим, получив на свои головы восстание машин. Вот это нарвался! Да за одно только хранение искинов с личностной матрицей — рудники бессрочно! А уж за использование…

— А о том, что ты нас с девочкой погубил своей обороной, ты понимаешь, чёртова железяка?! — сжимая кулаки, буквально выплюнул Кортин.

— Понимаю, — виновато отозвался искин. — Извиняюсь, но директивы создателя я нарушить никак не мог. Но есть возможность спасения.

— Какая? — влезла в разговор Христя.

— Этот отсек является не просто отсеком, а малым экспериментальным катером для открытия червоточин, — сообщил искин. — В трёхстах двадцати семи километрах отсюда мною обнаружена неактивная червоточина, которую я могу активировать, отстрелить борт корабля и уйти в неё. Согласно расчётам, противник просто не успеет среагировать, гравитационные двигатели катера позволят пройти указанное расстояние за десять-двенадцать секунд. Червоточина проходима только для кораблей, обладающих пульсатором Маклеха, на крейсере противника ничего подобного не обнаружено.

— Другого выхода нет? — хмуро спросил Кортин, прекрасно понимающий, что червоточина может занести их куда угодно. И получится ли оттуда выбраться — ещё вопрос.

— Насколько мне известно — нет. Но если ничего не предпринимать, то абордажники вскоре доберутся до трюма. Они вызвали со своего крейсера подмогу, в том числе и техническую службу. Отследят наше местоположение по энерговодам примерно за два часа.