…Проводив ее взглядом, Александр пожал плечами. Сказать по правде, он и до сих пор не был уверен, поступают ли они правильно, ввязываясь в чужую войну.

Строго говоря, в дальнейшем они ни на дюйм не отступили от духа и буквы Устава Космопола. В самом деле, их задача, как сотрудников Космопола, в соответствии с пунктом первым Устава – всемерно поддерживать правопорядок во Вселенной имеющимися в их распоряжении средствами. Но разве летящий в их направлении корабль Темной Лиги (как и всё с ней связанное) нельзя рассматривать в качестве угрозы правопорядку, жизни и имуществу мирных граждан?

И риск тоже не казался чрезмерным: в компьютеры был уже заложен довольно надежный маршрут отхода. Но всё же…

Впрочем, похоже, отступать было поздно.

Еще через семь минут

…Это случилось внезапно. «Последний удар» только-только начал маневр, который должен был вывести его на курс, по которому он выйдет аккурат в тыл левого фланга амазонок.

И вдруг боевую рубку наполнило зловещее курлыканье тревожных сирен.

Да не простых, а предупреждающих об атаке самым мощным оружием, имевшимся в арсеналах человеческой расы.

Должно быть, те, кто услышал эти сирены, ощутили подлинное дыхание кошмара.

И неудивительно: семь нуль-торпед в одном залпе – такого, наверное, не бывало еще в истории космических войн,

Это дорогое, сложное и небезопасное оружие старались беречь до последней крайности. Над ними буквально тряслись, обставляя их применение кучей инструкций, ограничений, специальных приказов (вроде «не меньше чем по линейному крейсеру» и «не больше чем по одной на стычку») и всего прочего.

Они и хранились в особых опломбированных и охраняемых боксах, отдельно от всего прочего оружия.

И случалось, что на погибшем в неравном бою, взятом на абордаж или разгромленном гравипушками корабле, превращенном в летающие руины, с мертвым экипажем и начисто расстрелянным боезапасом, находили эти хранилища с так и не вскрытыми дверями.

…Одна – самая первая – торпеда была случайно подбита эсминцем охранения.

Две другие сгорели из-за пошедших вразнос генераторов накачки, оставив за собой только короткие хвосты плазмы.

Еще одна, не сработав, унеслась в пространство.

Одна взорвалась, разнеся на атомы два взявших ее в клеши эсминца, за миг до того, как «черные» успели накрыть ее двойным залпом.

Одна фукнула желтым сиянием и полетела дальше – уже безвредная.

И, наконец, последняя сработала когда надо, как надо и где надо.

Розовое сияние ее поля сменилось синим, а потом на его месте на кратчайший миг возник сгусток мрака, куда более темного, нежели окружающий космос.