Оба посмотрели на светящиеся надписи в воздухе.

— Это тебе та девица, что ли, написала? — осведомился его темнейшество.

— Она, — согласился Ник.

— Видишь? Значит, не бросила… А ты боялся!

— Да бесы с ней, с девицей, — отмахнулся Ник. — У меня сюда просто канал налажен. Поговорить надо, Кай.

— О чём? — устало спросил лорд. — Ну о чём нам с тобой разговаривать, а? Давай лучше молочка на брудершафт… Могу второй кувшин создать. Ну или рюмки.

— Я правильно понял, что мечи живые? — спросил Ник, игнорируя предложение.

— Думаю, да. Только не спрашивай, почему не предупредили. Я сам не знал. Но удобненько, да? Если кого-то зарезать хочешь…

— Мне как-то не очень. А какого лешего ты творишь — я вообще понять не могу. Тебе убить меня надо. Или ты удовольствие продлеваешь? Его темнейшество вдруг сгорбился, опёрся руками на коленки и опустил голову.

— Не хочу я тебя убивать, — сказал он, не поднимая глаз.

— А придётся! — рявкнул Ник. — Ты Тёмный лорд — или куда?! Мир погубить решил? Оправдать репутацию?!

— Экий пафос!

— Да уж какой есть! Ты что творишь, придурок?! Мне, знаешь ли, очень трудно одновременно свой меч удерживать и на твой грудью кидаться! Устал я! Видишь же, что происходит!

— Да мне плевать! — заорал лорд и вскочил. — Плевать я хотел на всё это ваше мироздание! Пусть само выкручивается! И только попробуй ещё раз открыться, идиот! За дурака меня держишь?! У меня опыта побольше твоего, чтоб я не понимал, что ты делаешь!

Он продолжал орать, но Ник не вслушивался в слова. Смотрел, как по лбу его темнейшества прыгают мокрые прядки волос, как дёргается щека, залитая румянцем… Наконец лорд затих, махнул рукой и сел, мрачно уставившись себе под ноги.

— Голос-то не сорвал? — заботливо спросил рыцарь. — Молоко вон допей. Хотя оно холодное… Нагреть?

— Да иди ты! — огрызнулся лорд и гулко сглотнул. Реветь, что ли, собрался?..

— Значит, слушай сюда, — вздохнул Ник. — Сейчас мы вернёмся — и давай заканчивать эту… фигню. Страдать тебе по статусу не положено. Тебе ещё миром править… А чтобы им править, он должен как минимум существовать. Обо мне можешь не беспокоиться. Ты-то должен знать, что смерти как бы нет. Раз уж всё это, — он обвёл рукой поляну, — действительно существует… Приходится верить и в реинкарнацию. Возрожусь, если повезёт, в другом, красивом теле, ничего страшного.

— Утешаешь? — язвительно поинтересовался его темнейшество. — Грубо как-то.

— Утешаю, — согласился Ник. — И разрешаю меня убить. Я не против, понятно? Я даже наоборот… Ну сам подумай: мне-то умирать в любом случае. Так и какая разница? Зачем весь мир-то гробить?