Между тем алхимик недоуменно огляделся по сторонам, будто сам не мог поверить в свои недавние слова. Потом он неуверенно шагнул вперед — а волею случая он оказался лицом к трибуне домина.

Даллара сдержанно улыбнулась, когда увидела этот его шаг.

Она выглядела куда более оживленной и красивой, чем обычно.

— Не вижу скорби по Йехару, — процедила я мрачно.

— А кто, по-твоему, победил? — тихо поинтересовалась Виола.

Не знаю я, кто победил. И вообще, у меня стойкое ощущение того, что улыбается эта доминесса не клинку Йехара, а самому Веславу.

И он, посмотрите-ка, тоже расцвел в ответ! Да как — и куда только подевался вечный тик и фоновая агрессия на лице! Ну, откуда, скажите, у нашего алхимика на физиономии вот эта растерянная, недоумевающая, но все равно счастливая улыбка, я же его таким ни разу не видела…

Улыбались только Веслав и Даллара. С наших мест мы отлично видели, как схватился за голову Ксахар, обронив свой меч, как вытянулась физиономия у самого домина, как побледнел дворцовый алхимик, как нахмурился Стэхар, да и зрители тоже ликовать не торопились. Победа чужака, да еще при том, что в руках он держал бывший клинок Йехара, не вызывала большого энтузиазма.

Про самого Йехара говорить нечего. Краем глаза я нечаянно увидела его лицо — цвета застывшей шпаклевки — схватила общее выражение и дала себе слово больше в эту сторону не смотреть.

Домин Олл поскреб макушку и кивнул дочери — мол, хочешь — давай, разбирайся с победителем. Даллара сделала плавный жест рукой, и трибуны примолкли.

— Какую награду выберет победитель?

Воздушные маги, стоявшие перед трибуной домина, взялись за свои амулеты, и теперь голос Даллары отчётливо разносился по всем трибунам.

Веслав с некоторым трудом поднял клинок в приветственном салюте. На нас он не взглянул ни разу с тех пор, как кончился бой.

— Наград не нужно, — звонко сказал он, и его голос разительно отличался от привычного резкого тона. — Высшей наградой для меня было бы присягнуть вам на верность.

Не видать нам вампирского рубина.

Трибуны всколыхнул удивленный, но, в общем, одобрительный шум. Я повернулась к Виоле и смерила ее взглядом, который говорил: «Ты и теперь уверена, что она на него нормально влияет?» Виола смущенно почесала нос арбалетным болтом.

— Благородное решение, — сказала Даллара с все той же сдержанной улыбкой. — И для меня честью было бы принять присягу у такого бойца. Подойдите!

Со своих зрительских трибун мы наблюдали, как Веслав, весь светясь, подошел и приклонил колени почти у самых ног доминессы. Лицо ее отца при этом перекосилось еще явственнее. И если я не ошиблась — Стэхар сейчас все же посмотрел в сторону стражи…