Он делал все слишком напоказ и медленно — может, наслаждался триумфом. Может, не особенно хотел убивать рекрута и давал Веславу возможность попросить пощады или хоть сказать что-нибудь этакое на прощание, или посмотреть еще секунду на этот мир. И Веслав действительно посмотрел — как и раньше, мимолетно, на нашу трибуну, потом скользнул глазами туда, к Далларе…

И клинок Ксахара встретился с бывшим Глэрионом. Веслав поднялся, отразил еще два удара, упал опять, опять вскочил. И бой начался снова — только уже другой. Это был бой отчаянный и смертный: один дрался во имя своей Дамы, а второй — непонятно, за что, но я могу поклясться: только что он решил, что за это стоит умереть. И биться до последнего дыхания за это стоит тоже.

Сколько-то времени они были равны. Ксахар просто растерялся, он, как и все, не подозревал, что у алхимика оставался какой-то резерв сил, еще больше он бы удивился, если бы ему сказали, что никакого резерва не было вовсе, так что он позволил даже ненадолго загнать себя в оборону. Отступил на несколько шагов с озадаченным видом на лице, получил два удара в грудь по кольчужной рубахе — один вскользь, второй серьезный, но дорогая кольчуга выдержала, — и только потом как будто вспомнил. Мол, минуточку… подождите, это ведь я тут хозяин! Это не по сценарию! Мы же не рассматривали вариант, что вот эта дохлятина будет меня убивать!

Он парировал и атаковал сверху, потом сделал обманный финт, но как-то неуверенно.

Эти два лица — побледневшее и едва ли не испуганное — Ксахара и смуглое, упрямое — Веслава — снились мне по ночам и месяц спустя. Наверное, не одной мне, потому что только теперь я поняла, что до этого на трибунах вовсе не было даже тихо, нет! Тихо стало только теперь, когда Веслав короткими, отчаянными взмахами принялся отражать самые мудреные финты жениха доминессы, когда стало очевидно, что нет у алхимика никакого мастерства вовсе, и непонятно, как он еще жив. Когда он в очередной раз за миллисекунду до того, как Ксахар наносил удар, уходил от удара и успевал парировать — непонятно как, а скорее — через «не могу» — вот тогда даже домин побледнел и застыл, и Зелхес утратил свой невозмутимый вид. Потому что все вдруг сообразили, что за жизнь так не сражаются, и всех посетил один и тот же вопрос.

А за что тогда?!

Мы с Йехаром встретились глазами и одновременно поняли, что на ум нам пришло одно и то же. Одно и то же имя.

Вместе мы метнулись глазами туда, где сидела с закушенными губами Даллара.

На моей памяти это был первый раз, когда я видела ее такой взволнованной. С того места, на котором мы сидели, доминесса была видна очень хорошо: она подалась вперед, у нее даже выбились из-под вуали тонкие прядки волос, а на лице было смешанное, какое-то отчаянное, но удовлетворенное выражение.