Леки продолжал угрюмо помалкивать. Да, все справедливо, что ниори говорит. Только что из того?

– Убежать от них можно лишь по дороге, когда повезут нас. Понимаешь? А пока лучше притвориться беспомощными, ни на что не способными. Несколько дней, и они успокоятся. Да и устеречь в дороге гораздо труднее. И мы в себя придем к тому времени.

– Когда? – бросил Леки. – Они нас уже завтра поутру в охапку сгребут! Тогда и отдохнешь…

– Не верю я, – перебил ниори, – что простой кандар…

– Старший кандар, – вставил Леки.

– Не так важно, простой или старший. – Триго подумал немножко. – Охотники ведь награду ожидают? Откуда же она возьмется? Что, кандар прямо тут монеты лить будет? Или во всех поселках запасена награда за поимку колдунов? Деньги большие, и я не верю, что простой кандар такое решение может принять. А вот послать за таким человеком он может.

– За кем?

– Человеком Истармы. Доверенным. Вот этот нас и повезет. А пока его здесь нет, и неизвестно, когда появится. Неужели утром? А вдруг он из самого Эгроса сюда поскачет?

– Может, и к утру. – Леки успокоился немного, отчаянная решимость уступила место куда более здравым мыслям.

Как ни крути, а Триго прав. Отсюда сбежать… Он попробовал покрутиться в путах, но те держали надежно, охотники – мастера своего дела. Глянул на ниори. Тот прикрыл глаза, отдыхая от непосильного для него разговора. Ну, и куда ему сейчас? Он, верно, и в отчаяние не впал, подобно Леки, лишь потому, что слишком измотан. Сил уже ни на что не хватает.

Люк погреба дрогнул, поднялся и с громыханьем упал по ту сторону. Спустилось сразу шестеро, с оружием наготове. Кандар не обманул. И впрямь несли еду. Дымящиеся миски, может, и не лучшей каши, но вполне съедобной, судя по запаху. Да еще – Леки заглянул в миску, что поставили перед ним, – и кусок вяленого мяса в придачу! Чудеса. Видать, строгое обращение с пойманными колдунами не полагалось.

Им развязали руки, осторожно, с опаской. Леки чувствовал, как подрагивают пальцы у того, что распутывал его кисти, как вспотели ладони. Они тоже боялись. Он поймал любопытствующий взгляд одного из стражников, а вот другой, рядом с ним, глядел с неприкрытой злобой. «Боялись и ненавидели. Ненавидели и боялись», – вспомнилось Леки.

Им довелось-таки освободиться от пут до самого пояса: когда кисти развязали, оказалось, руки так крепко примотаны к телу, что не двинуть. Стражники переглянулись нерешительно, но приказ есть приказ. Не кормить же узников с ложки, что детей неразумных? Распутали еще малость. Сами же выстроились с пиками наготове, на случай, если кто-нибудь из колдунов задумает что-то выкинуть. Леки порадовался: вряд ли стражники так же искусны в плетении пут, как давешние охотники. По случаю скинуть веревки будет легче.