– Скажи ему, чтобы вылез на поверхность! – бросил Авелир.

– Но ведь солнце, – пробовал запротестовать Сорго, который, наверное, по роду службы теперь стал печься о безопасности шардевкатрана больше других.

Но Лагха лишь молча указал Сорго на небо. Мол, пока ты там бренчал, многое успело перемениться. Солнце все еще было. Но теперь на небе находилось не только оно. С севера к дневному светилу надвигались массивные и низкие грозовые тучи.

«Даже раньше, чем я ожидал!» – мысленно возликовал Эгин.

– наверное, от удивления затянул Сорго, несмотря на настойчивые просьбы Лагхи не сопровождать столь полезную во всех отношениях игру столь ужасным (вежливый Лагха, правда, сказал «прочувствованным») пением. Правда, в этот раз просьба Лагхи никем не была поддержана. Ибо всеобщее внимание было приковано к тому, как в желтой глине Медового Берега образовался новый, свежий, но уже чреватый непредсказуемыми последствиями провал.

x 6 x

Однако самое удивительное произошло не на земле, а на небесах. За секунду до того как морда с жвалами-захватами показалась посреди чудовищной норы, тучи словно бы ускорили свой бег и с небывалой скоростью, словно они тоже познали таинства Раздавленного Времени, схлопнулись вместе, заслонив солнце. Будто бы они тоже пеклись о здравии шардевкатрана и подгадали свое слияние как раз к той минуте, когда их любимец покажет нос из земли.

Обрадованный, или просто опаленный и разъяренный последними лучами светила, шардевкатран буквально взмыл ввысь, взметая фонтаны желтой глины. Быть может, он чувствовал, что все его собратья погибли жестокой и гнусной смертью и он, последний из исполинов, безраздельно владевших недрами Медового Берега, должен отомстить за них и, на будущее, за себя. Быть может, он знал, или догадывался, что его враги, те, кому он должен отомстить, совсем близко, совсем рядом и нужно только рвать, давить и крушить все, что попадается на пути для того, чтобы справедливость была восстановлена и племя шардевкатранов в конце-концов восторжествовало над племенем костеруких.

Шардевкатран поспел вовремя. Из-под обломков рухнувшего дома градоуправителя, словно блохи из повешенного над огнем тулупа псаря, стали вылазить костерукие. Ибо, к сожалению, исчезновение солнца было им столь же радостно, сколь и шардевкатрану. Как ни странно, уцелел и модник-южанин. Он показался из-за устоявшего угла дома в своих блестящих доспехах. Правда, движения его уже не были такими слаженными и выверенными, как всего полчаса назад. Но он был жив и по-прежнему повелевал костерукими.