– Приказал, – лаконично доложил он, присаживаясь на барабан, играющий роль табуретки для гостей.

– Что вы думаете об этом?

Патэ Ирек с самой Академии был помощником стратига и понимал его с полуслова и полувзгляда.

– Еретики устроили нам проверку, – не задумываясь ни минуты, ответил логик. – Напали одновременно с разных сторон, хм… у них неплохо налажена координация войск. Тех разгромили, нас только куснули, сперли то, что можно, остальное сожгли. Показали себе и нам, что кое-что могут. Это была проверка.

– И проверка обошлась нам дорого. Дороже, чем им.

– Не думаю. По данным Пестрых, Еретиков очень мало. Едва ли больше десяти тысяч взрослых, способных воевать. И у них нет ни священства, ни других каст, посвятивших себя Свету.

– Однако у них есть профессиональные воины и умелые мыследеи. И в этом, кстати, Пестрые ошиблись… А как насчет того ветра?

– Выдумки, стратиг. Просто выдумки паникующих солдат. За пять тысяч лет существования человечества были открыты все возможные действия со Светом.

– Вы так считаете?

Кажется, патэ пожалел о своем самоуверенном тоне.

– Во всем, что касается Света, недопустимы категорические суждения. Необходимо быть внимательным и осторожным.

– Я понял вас. И буду внимательным, стратиг. – Патэ Ирек поклонился.

– И осторожным.

– И осторожным. Теперь, если позволите…

– Можете идти.

Ирек вышел, полог палатки негромко хлопнул от ветра. Звук отозвался эхом в голове, стратиг едва не застонал от нахлынувшей боли. Он закрыл глаза и погрузился в Живу.

Восприятие расширилось. Стратиг видел каждую частичку пыли, парящей в потоках солнечного света, слышал позвякивание сбруи и ржание лошадей, добродушные матерки солдат, едящих кашу из одного котелка, чувствовал запах этой каши.

А еще он чувствовал приближение чего-то… Оно грядет… Скоро, уже скоро, совсем близко…

Стратиг моргнул, транс нарушился.

– В чем дело? – спросил он неприязненно.