Жрец-звездочёт зябко повёл плечами и наглухо запахнул края тоги. Жрец-астролог продолжил ранее начатую мысль:

— Я не о судьбах жрецов Храма Науки и одного астролога в нем, но я имею в виду нашу работу.

— Какая работа? Чушь! Блаженные речи блаженного. Кого теперь интересуют знания? Смешно! Посмотри на разъярённую толпу. Дикари! Люди в бешенстве, и им вовсе не нужны ничьи усилия или пыльные трактаты из книгохранилищ. Они готовы за кусок хлеба и глоток пива, за полоску ткани для своих женщин сломать и разрушить всё что угодно — не только наш храм, но и весь город, — возразил жрец-звездочёт.

— Ошибаешься, мой дорогой, и даже очень. Плоды учёной деятельности пригодятся будущим поколениям. Ты скептик, поверь мне!

— Ну, я не спорю, безмозглую толпу подогреть не трудно, особенно если умело владеешь словом убеждения. Варвары, захватившие власть, к сожалению, этим искусством овладели в совершенстве. А во всём остальном? Стоит разобраться! Впрочем, я смотрю в будущее с верой, надеждой, любовью и даже с оптимизмом, мой брат. Здоровый скепсис, конечно же, нужен, но и вера не помешает, — философствовал жрец-звездочёт.

Жрец-звездочёт помолчал и продолжил:

— Твоя идея хороша для очень отдалённого будущего. Сегодня, завтра? Нет. Наши знания пригодятся не детям варваров и не детям их детей! Будем трудиться. Я имею в виду тот сосуд мудрости, который нам предстоит с тобой собрать, сохранить и сберечь. Он обязательно понадобится ищущим нас через века. Через многие тысячелетия эти знания надо будет передать нашим далёким потомкам. Обязательно! Они непременно придут сюда, к развалинам египетских храмов — в пески, засыпавшие ставшими древними города, к вечным пирамидам и исчезнувшим с лица земли дорогам, по которым мы с тобой когда-то ходили. Ты и я!

Налетел порыв ветра, раздувая очаги огня. Дым и клубы пыли мешали спокойно дышать. Оратор закашлялся, но попытался закончить мысль:

— Ищущие мудрости неизбежно придут сюда, в безводную пустыню, под палящее знойное солнце и будут искать ответы на извечные людские вопросы, именно те, которыми мы с тобой владеем уже сегодня и сейчас. Нашим потомкам, истинным ученикам и преемникам, придется всё открывать заново. Ты, пожалуй, где-то прав, наша учёная деятельность не закончилась. Поэтому нашей целью, брат, должно стать умение сохранить и передать истинное богатство и несметные сокровища во всех областях науки и техники. Египетская культура исчезнет. Да-да! Увы! Мы оба понимаем это. Египетская цивилизация канет в веках, но наши усилия, мой учёный брат, не должны пропасть втуне. Выше нос! Ради этого стоит, мой друг и коллега, жить дальше.