«Из глубины времён мы взываем к вам, нашим далеким потомкам, Жизнь, Здоровье, Сила да пребудет с вами, пройдите нашим путём и пойдите дальше».
Жрецы храма Тота в славном городе Мемфисе,
Третий год правления [неразборчиво],
второй день месяца нисана
* * *
ПРЕЕМНИКИ? ПРИДУТ ЛИ они? Жрец-звездочёт громко вздохнул, приложил руку к груди, растирая область сердца. Он уже почти воочию видел ближайшее будущее египетской культуры и науки. Культовое место хранения, умножения и передачи знаний сотрётся в пыль и исчезнет из исторических анналов. Варвары, пришедшие на эти земли, перепишут историю на новый лад в угоду алчным правителям и бессердечному идолу — золотому тельцу.
Спелые яблоки
Спелые яблоки
Я хочу замуж, — безапелляционным тоном заявила моя бабушка, вынимая изо рта трубку и пуская сизый дым под крышу открытой веранды, возвышающейся на втором этаже уютного брусчатого домика в дачном поселке близ Звёздного городка.
Она сидела в кресле-качалке и созерцала ухоженный сад, расстелившийся почти итальянским Ренессансом у её ног. Стояла сладкая пора, когда природу наполняют медовые запахи зреющих яблок, груш, слив и ирги. Напротив веранды, чуть в стороне от клумбы с флоксами, росла старая яблоня, сплошь увешанная наливными плодами, неотвратимо краснеющими в лучах августовского солнца.
— Опять? — осторожно спросила я, помешивая овсянку, чтобы не пригорела. — Ты уже была замужем, зачем снова обжигаться?
— Иванка, не перечь. Как социологу тебе должно быть хорошо известно, что человек — существо социальное. Мне нужен собеседник, — бабушка стряхнула с шёлкового в ромашках платья пепел.
— А говорящий попугай не подойдёт? — не подумав, ляпнула я, пробуя варево и обжигаясь горячей ложкой.
Кашу нельзя было недосолить и не дай бог пересладить. Иначе будут громы и молнии. Бабушка Васса сидела ко мне спиной, но я частенько убеждалась в её всевидении и всеслышании.
— Думающий собеседник, философствующий о смысле жизни, был бы в самый раз, — мечтательно сказала она. — Женщины в возрасте спелой осени особенно ценят это в мужчинах. Не вздумай добавлять много сахару, мне вредны лишние калории.
Бабушка увлеклась очередной диетой и «наводила» талию, хотя её фигура оставалась безупречно женственной. Глядя со стороны, можно было подумать, что она готовится к новой роли в драматическом театре жизни. Трубка с домашним самосадом, казалось, курилась сама по себе. Она кокетливо поправила ажурную шляпку из соломки и томно вздохнула:
— Ах, Иванка, ты никого не любила, понять не можешь сути сердечных страстей. Мой первый муж — даже и не знаю, как его поминать, — затерялся где-то там, на границе Солнечной системы, где звёздный ветер встречается с вихрями солнечной плазмы. Оттуда он отправил последний романтический привет и клятву в вечной любви. Мы были двадцатилетними, глупыми и недальновидными, — ударилась бабушка в воспоминания. Второй...