— Нет. Ни за что.

Тим поднял руки.

— Никто не собирается запирать тебя. Мы оставим дверь открытой.

— Нет. Пожалуйста, не надо. Не заставляйте меня снова идти в клетку. — Тревога переросла в ужас, и Тим впервые начал верить, по крайней мере, в одну часть истории мальчика. Экстрасенсорика — это всё чушь собачья, но он и раньше видел то, что сейчас наблюдал перед собой, когда был полицейским: взгляд и поведение ребёнка, подвергшегося насилию.

— Ладно, может тогда диван в приёмной? — Венди указала пальцем. — Он комковатый, но не так уж плох. Я несколько раз спала на нём.

Если так, то Тим ни разу не видел этого, но паренёк явно испытал облегчение.

— Хорошо, я согласен. Мистер Джеймисон — Тим, — флэшка ещё у вас?

Тим достал её из нагрудного кармана и поднял вверх.

— Тут.

— Хорошо. — Он зашагал к дивану. — Вот бы вы проверили этого мистера Холлистера. Я правда думаю, что он может быть дядей.

Таг и Билл, оба озадаченно посмотрели на Тима. Тим помотал головой.

— Люди, которые ищут меня, — сказал Люк. — Они притворяются моим дядей. Или, может, кузеном или просто другом семьи. — Он заметил, как Таг и Билл закатили глаза, и снова улыбнулся. Это было одновременно утомительно и забавно. — Да, я знаю, как это звучит.

— Венди, почему бы тебе не отвести этих двух офицеров в офис шерифа Джона и не пересказать им то, что нам рассказал Люк? Я останусь здесь.

— Правильно, останься, — сказал Таг. — Потому что, пока шериф Джон не выдаст тебе значок, ты обычный ночной стучащий.

— Вас понял, — сказал Тим.

— Что на флэшке? — спросил Билл.

— Не знаю. Посмотрим все вместе, когда вернётся шериф.

Венди прошла с помощниками в кабинет шерифа Эшворта и закрыла дверь. Тим слышал их приглушённые голоса. Обычно в это время он спал, но впервые за долгое время чувствовал себя бодрее некуда. Возможно, с тех пор, как покинул Департамент Полиции Сарасоты. Он хотел знать, что на самом деле скрывалось за мутной историей этого мальчика, и что с ним приключилось.

Он налил себе кофе из кофеварки, стоящей в углу: крепкий, но не такой противный, каким он становился к десяти часам вечера, когда Тим обычно заходил в участок перед дежурством. Он отнёс чашку к диспетчерскому посту. Мальчик уже спал, либо очень умело притворялся. Повинуясь внезапному желанию, Тим схватил скоросшиватель, в котором находился список всех предприятий Дюпре и набрал номер мотеля. Никто не ответил. Похоже, Холлистер так и не вернулся в свою крысиную дыру. Что, разумеется, ничего не значило.

Тим повесил трубку, достал из кармана флэшку и посмотрел на неё. Скорее всего, она тоже ничего не значила, но, как и сказал Таг Фарадей, здесь решает шериф Эшворт. Флэшка может и подождать.