Заревел сигнал тревоги, прерывистые вуууп-вуууп-вуууп. Никто из них не обратил на него внимание.

— Будем думать об этом позже, — сказал Ники. Он снова взял за руки Калишу и Джорджа. — Сначала нужно вернуть должок. Давайте устроим тут погром. У кого-нибудь есть возражения?

Никто не возражал. Снова взявшись за руки, одиннадцать мятежников, двинулись назад по коридору в сторону гостиной Задней Половины и находящегося за ним лифта. Постояльцы Палаты А последовали за ними, как зомби, возможно, влекомые магнетизмом детей, которые всё ещё могли мыслить. Гул перешёл в жужжание, но никуда не делся.

Эйвери Диксон попытался «дотянуться» до Люка, надеясь отыскать его в месте, слишком далёком, чтобы он мог помочь им. Потому что это значило бы, что, по крайней мере, один из институтских узников был в безопасности. Сами они скорее всего погибнут, потому что персонал этого гадюшника сделает всё возможно, чтобы помешать им сбежать.

Всё возможное.

27

Тревор Стакхаус находился в своём офисе дальше по коридору от офиса миссис Сигсби, расхаживая взад и вперёд, потому что был слишком взвинчен, чтобы просто сидеть и дожидаться новостей от Джулии. Которые могли быть хорошими или плохими, но всё равно лучше ожидания.

Зазвонил телефон, но это был не стандартный звонок стационарного телефона, и не трр-трр служебного; это был повелительный двойной сигнал красного служебного аппарата. В последний раз он звонил, когда в столовой произошёл инцидент с Кроссом и близнецами. Стакхаус поднял трубку, и прежде чем успел сказать хоть слово, доктор Халлас протараторил ему в ухо:

— Они сбежали, те что, смотрели фильмы — точно, и, думаю, овощи вместе с ними; они покалечили не менее трёх санитаров, нет, четырёх, Корин говорит Фил Чаффиц, кажется, мёртв, убит током…

— МОЛЧАТЬ! — гаркнул Стакхаус в трубку. А потом, когда убедился (надеялся на это), что Хекл слушает его, сказал: — Соберитесь и расскажите, что случилось.

Холлас, обретя прежнюю осмысленность, рассказал Стакхаусу, что видел. Когда он заканчивал, в Институте раздался сигнал общей тревоги.

— Господи, это вы включили, Эверетт?

— Нет, нет, не я, должно быть, Джоанн. Доктор Джеймс. Она была в крематории. Она ходит туда медитировать.

Стакхаус отвлёкся, представив в голове странную картину: доктор Джекл сидит скрестив ноги перед дверцей печи, и стремится обрести покой, а затем заставил себя вернуться мыслями к текущей ситуации. Дети в Задней Половине устроили что-то вроде спонтанного мятежа. Как это могло случиться? Раньше такого никогда не было. И почему сейчас?