«Надо было остаться диспетчером, — подумал он, — но уже поздно. Кажется, нам всем конец».

Люк выскочил из-за диспетчерского стола, держа ноутбук обеими руками. Он замахнулся им и ударил Элис Грин по лицу. Треснутый экран раскололся. Грин отшатнулась к женщине в красном костюме, из её рта и носа заструилась кровь, а затем она снова подняла своё оружие.

— Брось! Брось! Брось! — закричала Венди. Она схватила «Глок» Тага Фарадея. Грин не обратила на неё внимания. Она целилась в Люка, который вынимал флэшку Морин Алворсон из гнезда ноутбука вместо того, чтобы занять укрытие. Венди выстрелила три раза, прищурив глаза и издавая пронзительный крик при каждом нажатии на спусковой крючок. Первая пуля поразила Элис Грин чуть выше переносицы. Вторая прошла через пустое пространство в двери, где всего две минуты назад была матовая стеклянная панель.

Третья попала Джулии Сигсби в ногу. Пистолет вылетел из её руки, и она рухнула на пол с выражением недоумения на лице.

— Ты выстрелила в меня. Почему ты выстрелила в меня?

— Ты тупая? Сама как думаешь? — сказала Венди. Она подошла к женщине, сидящей возле стены; под её ногами хрустело битое стекло. В воздухе пахло порохом, и участок — когда-то опрятный, а теперь похожий на руины — был наполнен плывущим голубым дымом. — Ты приказала им убить мальчика.

Миссис Сигсби одарила её такого рода улыбкой, которой пользуются те, кому приходится терпеть дураков.

— Ты не понимаешь. Да и с чего бы? Он принадлежит мне. Он — собственность.

— Больше нет, — сказал Тим.

Люк опустился на колени рядом с миссис Сигсби. На его щеках были брызги крови, а в одной брови — осколок стекла.

— Кто остался за главного в Институте? Стакхаус? Это он?

Она просто посмотрела на него.

— Это Стакхаус?

Ноль реакции.

Вошёл Барабанщик Дентон и огляделся. Его пижамная рубашка с одной стороны была пропитана кровью, но несмотря на это, он выглядел довольно бодрым. Из-за его плеча выглядывал Гутаале Добира, широко раскрыв глаза.

— Вот дерьмо, — сказал Барабанщик. — Ну и бойня.

— Мне пришлось застрелить человека, — сказал Гутаале. — Миссис Гулсби застрелила женщину, которая пыталась убить её. Так что, это явный случай самообороны.