Острые зубцы скал приблизились настолько, что заняли уже треть неба. Аэлло высвободила руку, приложила ко лбу, голова ее запрокинулась вверх, а потом взгляд снова переместился на хребет.

– Дорога скоро будет, я помню. Видела, когда поднималась. Тебе сейчас лучше будет по ней пойти.

– Почему это? Ты же дальше?

– Да, вон, нам уже близко. Бруни, куда нам к перевалу?

Не дождавшись ответа от фэйри, Аэлло продолжила:

– Мы через него, и дальше, к Радужной горе. А ты, наконец, освободишься от таких беспокойных попутчиков, Август.

Парень не ответил. Нахмурился так, что брови чуть не столкнулись над переносицей. Упрямо закусил губу и дернул подбородком. Знакомый жест насмешил Аэлло. Более мягко она проговорила:

– Август! Я ведь о тебе думаю. Равнину ты пройдешь, но потом все равно придется возвращаться. Не лучше ли сразу по дороге?

Август снова не ответил, и с задумчивым видом принялся оглядываться по сторонам.

– Август! – позвала Аэлло.

– Я сказал, что провожу, значит, провожу, – упрямо сказал Август, не глядя на нее.

– Да ты итак уже проводил, спасибо!

– Эй! – раздался крик фэйри, – сверху!

Солнце померкло, над головой Аэлло раздался свист и хлопанье крыльев. Аэлло присела, распластав крылья по земле и прикрывая голову руками. Дракон!

Нет, всего лишь гигантский коршун.

Когда Аэлло взглянула на небо, птица уже исчезала вдали, превращаясь в черное пятно, видимо решила, что с Августом, который угрожающе держит над головой меч, лучше не связываться.

Спустившись с очередного зеленого холма, Аэлло увидела широкую, хорошо укатанную, дорогу. Серо-золотистый песок, мелкие камни по обочине – видно, что ей пользуются нечасто. На плоском овальном камне у обочины блаженно прищурила глаза желто-зеленая ящерица, но стоило компании приблизиться, недовольно мотнула хвостом и скрылась в траве.

– Август, спасибо, – с чувством сказала Аэлло и улыбнулась. – В который раз.

– Бруни, – хмуро сказал Август, подхватывая фэйри из седла и опуская на землю. – Оставь нас.

– Но Август, мы спешим, – запротестовала Аэлло.