– Мы не слушали никаких советов, миледи, – вдруг резко сказал лорд Спенсер. – Мы хотели жить так, как хотели жить. Не надо превращать нас в неразумных детей, которых, видите ли, какой-то сказочный злодей сбил с пути истинного!..

Гордые слова приободрили остальных пэров, распрямлялись спины, разворачивались плечи, пальцы плотнее сходились на эфесах.

– Так что? – спокойно сказала Анея Вольховна. – Воевать будем, kasatiki, или миром разойдёмся? Мы теперь про эту гору знаем, и что Нетопырь – Аномалия по-вашему – гнездо тут свил, тоже знаем. Вы-то про нашу прознали уже давно и давно уж навострились к нам хаживать, тени собственные от себя отделять. Дивов с панталыку сбиваете!

– Вы у нас тоже погуливаете, – не остался в долгу лорд Перегрин.

– Погуливаем, – не стала спорить Анея. – Но какой от нас ущерб? Никакого.

Герцог Девоншир выразительно взглянул на замершую Молли.

– Никакого ущерба? Я бы так не сказал.

– А не надо за Карн Дред ходить! – запальчиво бросила Анея Вольховна.

– А не надо… – принялся не менее запальчиво возражать лорд Кавендиш, но его перебил Сомерсет – поневоле сдавленным голосом.

– Старая кар… прошу прощения, миледи, – старая колдунья права, Перегрин. Думаю, можно согласиться. Пусть они уходят.

– Что, и вместе с Блэкуотер? – искренне возмутился маркиз Дорсет. – Однако она такой ценный подопытный материал!.. Интересы науки требуют…

– Хоть и злой ты человек, – перебила Анея Вольховна, пристально глядя в глаза маркизу, – а умный, того не отнимешь. Вот погляди на меня и сам реши, вру я тут, зубы вам заговариваю или нет.

Маркиз был не из робких. Он посмотрел в глаза Анее, стремительно заволакивающиеся белизной. Вздрогнул, отшатнулся…

– Как таких, как вы, земля носит… – прошипел сквозь зубы.

– А вот так и носит, пока нужна. Как перестану – так к себе заберёт.

– Северную политику, – просипел меж тем Сомерсет, – требуется пересмотреть. Интересы Империи не могут быть поставлены под угрозу. Остров Святого Эндрю…

– То есть пусть уходят, да? – перебил лорд Кавендиш.

– Да, Перегрин. Пусть уходят.

Несколько мгновений два герцога смотрели друг другу в глаза.

– Я готов ответить перед короной, – хрипло сказал наконец Сомерсет.