– Вся начинка заменена умельцами Землеморья. Ездит на волшебном слове. Эту машину я использую для поездок в ваш мир. Здешние средства передвижения привлекали бы много внимания.

Эмиль увидел лисицу, рыскающую по снегу.

– Лиса, – спокойно констатировал он. – До чего красиво здесь! Даже слишком.

– Слишком? – переспросил Веселов.

– Да! Утрированное утро. Не знаю, как объяснить. Словно декорация в павильоне. Очень большая декорация в очень большом павильоне. Какое-то все неестественно прекрасное. Как будто в пейзаж подмешали усилитель вкуса. Глутамат натрия для глаз.

– Наш мир бывает разным. Но в основном он прекрасен.

– Хорошо, наверное, растить детей в вашем мире?

– Полагаю, это везде непросто. Пока у тебя не будет своих детей, не поймешь.

– Кажется, так говорят все родители.

– Думаю, потому, что так оно и есть.

– Да, наверное, – согласился Эмиль и задумался, глядя на дорогу.

– Ты спать не хочешь? – неожиданно спросил Веселов.

– Спать? Нет, а что?

– Можешь вздремнуть, пока едем. Нет? Совсем не хочется?

– Я выспался. К тому же здесь так красиво! Жалко закрывать глаза.

Не отрываясь от вождения, Веселов вынул из внутреннего кармана пиджака беруши. Вставил одну в левое ухо и посмотрел на пассажира в зеркало заднего вида.

– Ты не против послушать сказку? – спросил он.

– Сказку? Какую сказку?

– Обычную сказку.

Николай заткнул и правое ухо, затем повернул тумблер на приборной доске. Из динамиков послышался голос кота: