– Ну что? Решил? – подгоняла его ведущая.

– Да, решил.

Жених решительно шагнул ко второй девушке справа и поднял фату. Взору гостей предстала милая улыбающаяся красавица. Но это была не Татьяна.

– Ну вот… – посетовала ведущая. – Так и быть, бери вторую попытку.

Родион толкнул Эмиля в плечо.

– Пять минут, – шепнул он.

Жених остановился у девушки, которая стояла в самом центре и поднял фату – снова не она. Гости заукали.

– Ох, гости дорогие, не прошел жених первое испытание. Пусть все, кроме невесты, покажут лица, – скомандовала тамада.

Еще четыре девушки открыли свои лица. Осталась одна – третья слева. Зазвучала музыка: Эмиль с первых нот узнал «Марш Черномора» Глинки из оперы «Руслан и Людмила». Это произведение хорошо знакомо каждому ученику музыкальных школ.

– Тучи сгущаются, меркнет свет… – декламировала тамада. – О нет! Что это?

К гостям приближалась костюмированная группа актеров. Отряд мускулистых арапов, одетых на восточный манер. Они несли на своих плечах роскошный паланкин с креслом, на котором восседал седобородый карлик в колпаке.

– Да это же сам злой колдун Черномор! – театрально причитала тамада.

Гости с интересом следили за представлением.

– Три минуты, – шепнул дяде Родион.

Арапы остановились рядом с Татьяной. Сняли жерди с плеч и опустили носилки на асфальт. Один из них подошел к невесте сзади, условно накинул на нее веревку и сопроводил в паланкин к Черномору.

– Только не это! – верещала ведущая. – О нет! Черномор похищает невесту.

Слуги колдуна подняли норимон и понесли за угол здания.

– Платите выкуп! – успел крикнуть карлик.

Под одобрительные возгласы гостей свершился ритуал похищения невесты. Подул ветер. Родион толкнул Эмиля в плечо.

– Хватит толкаться, – возмутился Эмиль.