Когда же стало понятно, что ушельцы могут безгранично продлять свою жизнь, существуя вне материального мира, то появилась единая цель. Многие считали, что это приведет к «сингулярности» типа той, которую показывают в сериалах. Ты знаешь: «Пробуждение василиска».

– Всегда ненавидела этот дебильный сериал, – сказала Бес.

– Не говори. Василиск, – Натали не смогла сдержать смех. Бес тоже захихикала. Компьютерная программа, которая могла смеяться. Жизнь казалось странной штукой.

– Смейся-смейся, мешок мяса.

– Очень забавно.

Затем они обе замолчали и снова стали слушать Надю.

– Твой отец понимал, что близится чистка. Он очень переживал за твою безопасность.

– Не сомневаюсь, что переживал.

– Частично из-за некой сентиментальной привязанности к своей дочери. Частично потому, что переживал, что у них будут рычаги давления на него. Некоторые из его аналитиков по безопасности прогнозировали, что во время чистки ушельцы начнут играть в политический футбол, используя тебя как талисман: начнете бомбить нас и убьете девочку-зотту. Он был просто одержим Лимпопо. До сих пор считает, что она промыла тебе мозги и заставила присоединиться к их секте. Я знаю, что он упоминал об анализе профиля в социальных сетях, он считает его очень убедительным.

– Мы тут говорим о превращении всего в культ, – заметила Бес. – Эти социальные профили на основе больших данных – все является догматом веры. Кое-кому нравится, потому что в их основе не лежит никаких теорий, это наука без всех этих долбаных ученых, настаивающих на том, что невозможно предугадать, кто захочет купить машину или взорвать здание.

– Вне моей компетенции, – и снова одна из любимых фразочек Нади. – Мои работодатели продают эти услуги таким людям, как Джейкоб Редуотер. Эти услуги очень популярны. Я использовала их против ячеек экстремистов, определяя, каких людей следует стратегически подавить, чтобы эффект был максимальным.

– Стратегически подавить?

– Это не обязательно эвфемизм слову «убить». Убийство приводит к отрицательным внешним последствиям, например мученичеству. Как я уже сказала, лучше компрометировать и дискредитировать цель, принуждать ее к нужным действиям. Твой отец считал, что именно так поступит Лимпопо с тобой, чтобы добраться до него.

– Чтобы понять это, нужно самому быть таким, – сказала Бес.

– Джейкоб Редуотер согласился бы с тобой.

– Но Лимпопо не такая. – Идиотская кровать горела ярко-красным. – Может, ты выключишь эту штуку?

– Я думала, тебя это не тревожит. – Надя подошла к кровати и аутентифицировалась. Все погасло.