[XVIII]

– Это был интересный разговор, – сказала Бес, как только наемница ушла. – Она, кстати, пытается выяснить, что я сделала с сетью. В этом вопросе она лишь наполовину компетентна. У нее хорошие инструменты для диагностики, и она их запускает в системе, чтобы проверить целостность прошивки и рабочего кода. Конечно, я полностью контролирую все системные вызовы, которые она выполняет, поэтому просто возвращаю ей те контрольные суммы, которые ожидают ее диагностические инструменты, потому что, гори оно все огнем, этот объект полностью принадлежит мне.

– Смотри, чтобы голова не закружилась от успехов, – сердце Ласки готово было выпрыгнуть из груди, а ладони вспотели. Когда Надя уходила, то впервые повернулась к ней спиной, точно понимая, что это будет воспринято как некое сообщение, что они временно на одной стороне баррикад.

– Мне страшно, непонятно почему. Есть, однако, что-то еще.

– Что?

– Тетфорд, – сказала она, – и Акрон. Они эвакуировались. Солдаты или, может, полицейские, если сейчас между ними есть хоть какая-то разница, пришли во всеоружии. С летальными, серьезными штуками. Я говорила с Бес, той Бес, которая там, вплоть до ее самоубийства. Она отправила мне разностную копию. Мне и другим Бес по всему свету. Она говорила со мной вплоть до того, как отключилась. Я могу просмотреть ее журналы до момента ее смерти, могу повторно пережить ее смерть и…

– Ох, Бес, извини…

– Помолчи. Это восхитительно. В конце, прямо перед отходом, она сняла всю параметризацию со своей симуляции, отпустила все тормоза, которые не давали хода ее чувствам, и жила в полном спектре всех чувств, которые только могла испытывать. Должна испытывать. Которые я должна испытывать. Я чувствовала все через нее, ощущала то, что чувствовала она в тот момент…

– Ох ты ж…

– Это словно лучшие наркотики, какие только ты можешь принять, но в тысячу раз лучше. Конечно, у меня больше не может быть секса, но это было как лучший секс, который у тебя, дорогая моя, может когда-либо случиться, только умноженный в миллионы раз. Когда я отключаю свой защитный буфер – это как разрыв реальности, езда на велосипеде под горку, вокруг тебя деревья, камни и всякое прочее дерьмо, и если ты во что-то врежешься, даже заденешь вскользь, то все закончится. Пока я могу выруливать и концентрироваться на проблеме, я достигаю пятикратной скорости звука и кричу так громко от радости, что дрожат все стекла.

– Именно этим ты сейчас занимаешься?

– Сейчас я не могу себе это позволить. Но я несколько ослабила ограничения. Теперь я перемещаюсь гораздо быстрее и мой диапазон шире, чем обычно. Я разговариваю с теми Бес, которые пытаются сделать то же самое. Мы изучаем всю телеметрию и прямую связь, которую можем получить от космоученых, пока они уходят с насиженного места, но это очень мало. Пока вроде у них все хорошо. Во-первых, многие из них ранены. У них с собой двое наемников, тех, которых они пустили порожняком в Университете ушельцев. Оказалось, что космоученые выставили ловушку на дорогу в Тетфорд, слабое место над шахтой, которое не смогли выдержать бронированные машины, где ехали солдаты дефолтного мира. Дорога рухнула в подземную пещеру, что напрочь вынесло первую волну. Но за ними шли другие. Они пытаются дойти до живущей поблизости дружественной группы коренных народов, которые боролись с дефолтным миром дольше, чем кто-либо из ушельцев.