– Что насчет Гретил?

– Ничего конкретного. Пока, насколько мы знаем, без потерь. Скорее всего, с ней все хорошо. Однако нельзя сказать, что мы получаем оперативные данные. Черт, Натали, все не совсем хорошо. Ты знаешь об Акроне.

– Акроне?

– Да, сейчас…

Через пять минут она сказала:

– Да уж, не только Акрон. Не только вся Канада и Америка. В Чьяпас сумасшествие. Мясорубка. Видеоматериалы с площади Святого Павла в Лондоне настолько ужасны, что их даже опустили некоторые новостные агентства дефолтного мира. У полиции Лондона весьма извращенные представления о «нелетальном» оружии.

– Я чувствую себя такой беспомощной. Я должна быть там, на передовой.

– Они не сражаются, а просто уходят. Или убегают, так как понимают, что для них сейчас лучше.

Дверь лязгнула дважды.

– Ты плачешь.

– Я пленница в доме моего отца. Это просто убивает.

Наемница протянула ей стакан с чем-то коричневым, едва прикрывающим дно. Запах ударил в нос, потом достиг глаз. Ржаной виски. Любимый напиток ее отца. Всегда самый лучший. И этот не был исключением. Она утратила симпатию к ржаному виски после множества тайных подростковых пьянок, которые заканчивались тем, что вся гортань горела и пахла рожью, она сидела на коленях перед унитазом, а Корделия или какая-то другая девочка или мальчик держали ее волосы, чтобы они не попали под струю рвоты.

Она глотнула. Жжение было ностальгическим и одновременно вызывающим онемение. Пары достигли пазух ее носа и тыльной стороны глазных яблок.

– С кем ты разговаривала? – спросила Надя.

– Что ты имеешь в виду?

Инфографика пульсировала красным. Наемница не удосужилась даже посмотреть в ту сторону. Натали выпила оставшийся виски и постаралась не кашлянуть.

– Ты и некая таинственная личность разговаривали, а я это слушала, так как поставила жучок в этой комнате, – она поскребла тыльную часть спинки стула ногтем и подняла на ногте маленькую штучку, размером не больше рисового зернышка. – Личность эта – женщина Бес, с которой говорила ты и которая говорила с тобой. У меня есть разведданные о персоне, настоящее имя которой было Ребекка Бастурк. Убита при налете на исследовательский комплекс ушельцев близ Капускейсинга. В дальнейшем стала первым человеком, успешно симулированным в программном обеспечении под своим псевдонимом «Бессвязная», или коротко «Бес». Ты разговаривала с ее экземпляром?

– Мне нужно выпить еще.

– Она права, атака на твоих друзей в Тетфорде, Акроне и других объектах была очень жестокой. Ближайшее будущее вряд ли принесет какие-либо послабления. Я не хотела говорить тебе об этом, потому что знала, что ты так или иначе свяжешь этот факт со своей любовницей.