— Ой, батюшки! Защити нас Иррииил! — ахнула прибежавшая служанка, прижимая к груди пустой поднос.

Толпа согласно поддакнула. Солоха поспешила отойти в сторонку. Теперь сомнений у нее не оставалось — Май все же нашел приключения на свой пушистый хвост!

— Да что же это такое? Оборотни, гули, ведьмы… Пятьдесят лет было тихо, спокойно. А тут! — взорвался кто-то праведным негодованием.

— Во-во, не зря о конце света-то заговорили! Погрязли люди во грехе. Надо каяться. Ирриилу молиться… — заявил еще кто-то.

— Так что с оборотнем-то тем? — спросила тихо Солоха. Девушка обернулась, встретившись взглядом с вовкулакой. Лан стоял чуть поодаль, рассматривая собравшихся с вежливым интересом.

— А что с ним станется? Его вроде как в Воронье Гнездо потащили, — буркнул неохотно оратор. — Я вам вот что скажу, братцы. Все это только начало! Начало конца…

Далее слушать Солоха не стала. Отошла в сторонку, поманив к себе Лана. Вовкулака заметил ее жест, беспрекословно подчинившись.

— Вы считаете, что он говорил о Мае? — спросил оборотень.

— Да. Я в этом уверенна, — кивнула девушка. — Нужно идти. Мы должны ему помочь!

— Постойте с выводами! Может, это все же не он! Это может быть опасно… — пробормотал вовкулака неуверенно, уже предчувствуя ответ своей хозяйки.

— А что ты предлагаешь, Лан? Сидеть и ждать? А потом увидеть его распятым на площади на потеху толпе? — голос Солохи дрогнул, и девушка украдкой стерла проступившие в уголках глаз слезы. — Мы должны идти. Пока еще можем что-то сделать…

— Вы хоть понимаете, насколько это рискованно?! — пробормотал вовкулака, потупив взгляд. Оборотень понимал — если его хозяйка пойдет, он не переубедит ее. И вряд ли сможет остановить.

— Понимаю, — Солоха тоже отвела взгляд. — Именно поэтому я хочу, чтобы ты мне помог. Я ведь могу на тебя рассчитывать?

— Конечно, — вовкулака вздохнул, еле скрывая свою досаду. Мая он недолюбливал, и был бы не прочь, чтобы этот бедовый оборотень оказался как можно дальше от его хозяйки. Вся трагедия его положения была в том, что против солохиного желания вовкулака идти не смел, вынужденный подчиниться.

— Вот и хорошо, — Солоха натянуто улыбнулась. — Ты уже закончил свою работу?

— Да, — ответил вовкулака.

— Хорошо, тогда пойдем, — с этими словами Солоха развернулась, направившись выходу. И хотя ее сердце буквально готово было вырваться из груди от страха, она и не подумала отказываться от своей дерзкой задумки.

«Май, прошу, дождись нас» — прошептала она мысленно, надеясь, что удача в эту ночь будет на их стороне.

* * *

Аллир был необычайно возбужден, когда неожиданно нагрянул в подземные кельи. Он был так чем-то обеспокоен, что даже не поздоровался с привратником. Старик даже не успел упрекнуть его за это, вынужденный лицезреть только грязный плащ «ведущего».