Келья безмолвствовала. Лишь тихо потрескивал огонёк, да было слышно глубокое дыхание мастера Аллира. И если Небесный Ирриил отвечать не спешил, то не молчала память, услужливо подкидывая мастеру давно забытые картины молодости. Его первое задание, обернувшееся трагедией и знакомством с удивительным человеком.

Тогда он ещё был младшим мастером. И только постигал ремесло охотника. Он уже уверовал в свою силу, безграничные возможности. А потому на своё первое задание шёл с гордо поднятой головой и пламенем в сердце. И каков же был его ужас, когда опытная тварь — порождение Бездны повалила его навзничь. Не помог ни чудо-меч, ни все его таланты. А спас его в те страшные минуты Май — холодный и нелюдимый юноша, с дурной славой. Говорили, что он демон, на побегушках у власти, что он шпион Запада, что он дружит с самим Чернобогом. Его силе завидовали. Его боялись. Но никто так и не смог доказать его причастность к нечистым силам. Как и в тот день, Аллир ясно помнил свой страх, и радость спасения, и безграничное уважение к человеку, спасшему его.

Теперь, вспоминая это, Аллир мог только посмеяться со своей наивности. Враг был так близко. Все это время водил его, лучшего из ведущих за нос!

«Ведущий» скрипнул зубами, еле сдерживая рвущийся наружу рык. Подлец Май его надурил. А он… Он не смог поднять на него руку. Не смог убить того, кто спас ему некогда жизнь.

И теперь, сидя в келье Аллир начал задумываться, почему же Май тогда спас его, почему жил среди людей, и почему оказался на том кладбище. Вопросов было слишком много. И не на все мастер мог дать ответ.

Скрипнула дверь и «ведущий» обернулся, замирая. Светлейший стоял на пороге и был крайне далёк от присущего ему миролюбия.

— Я так и знал, что ты будешь здесь, — заговорил мужчина, переступая порог. — Мне донесли странные вести, ведущий мастер…

Аллир поднялся, отводя взгляд. Конечно, было наивно полагать, что Светлешему не донесут.

— Скажи, что это за оборотень? — Светлейший подошёл ближе. — Почему ты заступился за него?

Аллир промолчал. Он не знал, что ответить. Светлейший покачал головой разочарованно.

— Слабость тупит твой клинок, Аллир. Мне бы не хотелось, чтобы такой хороший меч сломался… — прошептал он задумчиво.

— Я исправлю свою ошибку, Светлейший, — прошептал Аллир.

— Вот и хорошо. Допроси его, раз уж ты так хотел. И убей. Сам.

Аллир кивнул. Светлейший улыбнулся.

— Надеюсь на твоё здравомыслие, — сказал он, уходя.

Аллир поклонился. Ответ все же пришёл к нему, заставляя сердце радостно затрепетать. Поступки не важны, когда испорчена кровь. Оборотень всегда будет врагом. Врагом, которого нужно уничтожить.