– Я был сильно ранен. Думал, что умираю. Не особенно вслушивался, – ответил Тал. По его голосу было понятно, что он скривился.

– Что они говорили? – повторила Ксорве, сжав руки на штурвале.

– Да обычную карсажийскую чушь. Ну, что она слишком опасна, чтобы оставаться в живых, но слишком ценна, чтобы ее казнить. Но в конце концов они решили передать ее Квинкуриату, – сказал он. Ксорве медленно выдохнула. Она не смела надеяться. Если бы Тал все это выдумал, чтобы причинить ей боль, он не стал бы столько тянуть.

– Я не говорил тебе раньше. Не собирался. Не знаю… я… – слышать смущение в голосе Тала – все равно что видеть кошку, разгуливающую на задних лапах.

Она покачала головой.

– Хватит. Ложись спать.

Это было самым безобидным поступком Тала, и, конечно же, это было ужасно больно. Последние несколько недель она пыталась спрятать свои воспоминания как можно глубже. А теперь откуда ни возьмись появился Тал и решил все разбередить.

Если Шутмили жива, то ее либо держат в карсажийской темнице, либо уже отдали Квинкуриату. И что бы ни ждало ее в итоге – смерть, плен или забвение, – она до последнего будет помнить, что сделала Ксорве. Шутмили доверилась ей, и вот к чему это привело.

Но в то же время Ксорве чувствовала себя так, словно она распахнула окно в душной комнате – в лицо ударил порыв холодного ветра, который принес с собой давно забытый аромат деревьев, воды и всего живого. Шутмили была жива.

Когда они начали снижение над Тлаантотом, управление взял на себя Тал. Было раннее утро, и город выглядел свежевымытым, как будто его очистил ветер с Моря Безмолвия. Пролетая над доками, они заметили красный отблеск; он застал Ксорве врасплох.

На верхней пристани был пришвартован карсажийский фрегат. Купол был сложен, но этот оттенок багрового она не спутает ни с чем. Во сне можно сколько угодно бегать от преследователя, но стоит только остановиться, чтобы перевести дыхание, как он уже ждет тебя за дверью. Это было «Созерцание в спокойствии».

Резко выдохнув, Ксорве услышала, как Тал смеется над ней.

– Ты знал, – возмутилась она.

Тал пожал плечами, а потом подмигнул.

– Возможно.

– Тьфу. Зачем они здесь?

– Очевидно, ищут тебя, – сказал Тал. – Они вернули меня обратно, а не стали судить только потому, что я принял их сторону в Антрацитовом Шпиле. Они считают, что Сетенай специально подослал тебя, чтобы сбить с пути их адепта. И давай начистоту, я видел, как ты на нее смотришь. Оригинальный способ сбить с пути.

– Обхохочешься, – сказала Ксорве. Знать бы, где Шутмили сейчас. Вдруг карсажийцы привезли ее с собой?