– Мы могли бы предоставить их самим себе, – очень тихо сказал Ольмо.

– Наших врагов? Просто взять – и отпустить их? – взревел Николо, да так громко, что его слова было слышно шагов на пятьдесят в округе, не меньше. – Тебя в бою по башке стукнуло или что?

«Пожалуйста, скажи “да”», – в отчаянии подумал Родриго.

– Нет, господин. Я не ранен.

– Чудесно, Ольмо из Далии. Тогда я отдаю тебе приказ. Берись за работу и начинай их вешать. Я распоряжусь, чтобы тебе принесли веревки.

– Я не могу этого сделать. – Ольмо гордо вскинул подбородок и взглянул военачальнику в глаза.

Аполита не мог на это смотреть. Такой гордыней ничего не добьешься. Напротив, она приводит к погибели. Всегда!

– Не можешь? – развеселился Тримини. – Силы в руках не хватает?

– Нет, господин. Судя по вашим словам, мне пришлось бы вначале раздать провизию пленным. Видите ли, эти люди вовсе не обокрали нашу армию. Они ни в чем не виноваты, и потому я предлагаю отпустить их. Пусть объедают повстанцев.

– Взять его! – Николо махнул рукой солдатам из своего сопровождения. – Связать и отвести к повстанцам. Его казнят вместе с ними.

– Вы не имеете права так поступать! – возмутился Ольмо. – Это противозаконно!

Но приспешники Тримини не обращали внимания на его протесты. Стражника повалили и, придавив к земле, принялись выкручивать руки. Послышался хруст суставов. Наконец запястья Ольмо связали пеньковой веревкой.

– Вы не имеете права казнить меня без всяких оснований… – сопротивлялся стражник.

– Ольмо из Далии, ты обвиняешься в невыполнении приказа. Ты обвиняешься в намерении обокрасть наше войско и снабдить нашей провизией повстанцев. Ты обвиняешься в публичном провозглашении намерения освободить пленных врагов Лиги. Каждое из этих преступлений в военное время карается смертью. – Замолчав, Николо обвел взглядом собравшихся вокруг солдат: – Есть ли здесь кто-то, кто хотел бы высказаться в защиту изменника Ольмо из Далии? – Последним он взглянул на Родриго. – Быть может, ты, мой друг и советник?

Родриго сжал кулаки так крепко, что ногти врезались в ладони.

– Я думал, что знаю Ольмо. – Он пристыженно отвел глаза. Сейчас он должен был бы произнести пламенную речь в защиту стражника. Но во рту пересохло, колени подогнулись. – Я был потрясен, увидев его подлинное лицо. – Родриго смотрел на латные сапоги Николо. Он не мог вынести разочарования на лице Ольмо.

– Итак, есть ли тут те, кто сохранил мне верность, в отличие от этого предателя? – провозгласил главнокомандующий. – Кто исполнит мой приказ и повесит повстанцев?

На мгновение воцарилась тишина.