Час назад к нему почти одновременно прибыли два гонца. Проклятый одноглазый ублюдок Рудольфо Акуто выбил швертвальдских повстанцев, дерзко вторгшихся на земли Дрепаны, обратно в лес, одержал несколько побед в сражениях и сумел продвинуться до берега Раги. Там он и остановился – все мосты через реку оказались разрушены, а сама Рага от затяжных дождей вышла из берегов, и потому он не сумел перебраться на противоположный берег.

Новости с севера были еще хуже. Вольфхард фон Уршлинген со своим Черным отрядом взял Туар, город на вершине скалы, считавшийся неприступным. Более того, ему также удалось отбить атаку армии утопленников во главе с Морской Ведьмой.

От ярости у Николо слезы наворачивались на глаза. В этой военной кампании всем удавалось обрести славу – кроме него. Оплот Швертвальда, Туар, уже был взят. А он… он потерял обоз с провизией, постоянно медлил в пути из-за жалкой горстки повстанцев, а теперь проклятый василиск еще и оттеснил его армию обратно на север. Да над ним просто посмеются! Он столько сил вложил в подготовку этой войны, войны, которая должна была принести ему несметные богатства и славу военачальника. И все обернулось сущей катастрофой. Когда все это закончится, о нем сложат не панегирики, а балаганные песни, в которых он подвергнется осмеянию!

Тримини обвел взглядом отвратительный хлев. Офицеры в его штабе о чем-то тихо переговаривались. Они старались не встречаться с ним взглядом. Упаднические настроения! Еще и прохудившаяся крыша пропускала воду. Два часа назад начался сильный ливень. Солдаты в отступающей армии вымокли до нитки, боевой дух упал еще сильнее. По приказу Родриго количество солдат в ночных дежурствах утроили, но не потому, что командование боялось нападения врага. Дозорные должны были останавливать дезертиров. Пехотинцы разбегались с невероятной скоростью. За время марш-броска по этому проклятому холмогорью армия Тримини потеряла больше двух тысяч солдат, и из них лишь около двухсот пали жертвами василиска, который, если верить этим бесовым донесениям, подстерегал солдат на каждом шагу, причем повсюду.

Сам Родриго ходил сейчас где-то по лагерю, не боясь дождя. Он присаживался к костру, перекидывался парой слов с солдатами, делился с ними своими припасами и с благодарностью принимал угощение: там и сям над кострами на вертелах жарили куски воловьего мяса. Этот Аполита умел найти подход к простому люду. Конечно, он не мог развеять их опасения. Но разговоры все же помогали. Этого типа все войско обожало. Наверное, пришло время позаботиться о том, чтобы Родриго поскорее убрался домой, а то и вовсе пострадал от какого-нибудь несчастного случая…