Из дымки вынырнул Гидеон, его голова и плечи высились над пеленой тумана. Великан широко шагал, направляясь к Мечу Роз.
– Скройтесь за столбами, там безопасно! – крикнул Раинульф своим солдатам.
К этому моменту люди из его отряда обступили командира, прикрывая его телами. Они хотели дойти до Фелиции вместе с ним, не подозревая, что скрыто под мешковиной на столбах. Всех, кто работал над созданием оружия, разделили на небольшие группки и изолировали. Окаменевших отнесли во дворец Белой Королевы.
Раинульф понимал, что все это необходимо, чтобы иметь шанс на победу над превосходящими силами противника. Но чего стоит победа, если при этом сам отказываешься от морали?
– Быстрее! – торопил он своих спутников.
Еще тридцать шагов. Раинульф оглянулся через плечо. На гребне холма уже показались первые арбалетчики. Лигисты, несомненно, очень обрадовались, увидев, что на вершине их ожидает не целое войско швертвальдских стрельцов, а лишь жалкая горстка тех, кто выжил после атаки на окопы. Арбалетчики спокойно перезаряжали оружие, ожидая, когда к ним присоединятся товарищи.
– Быстрее! – вот уже в который раз крикнул Раинульф.
Ему хотелось приказать своим солдатам не смотреть на столбы, но Стрела Роз подозревал, что такой приказ только ухудшит ситуацию. Подобный запрет был слишком странным.
А туман, живой туман в долине, все сгущался. Гидеон остановился, глядя на что-то, сокрытое пеленой у его ног.
Яркие огоньки заплясали у Раинульфа перед глазами, боль в простреленном колене стала невыносимой. Он с силой прикусил губу и почувствовал на языке металлический привкус. Попытался превозмочь боль болью.
Еще немного. У них почти получилось! Но вдруг туман впереди начал обретать странные очертания. Из его клубов сплелась фигура человека. Всадника. Прозрачная, она казалась мороком где-то на грани сна и яви. Призрак, явившийся из иного мира.
И еще один. И еще!
Рыцари в незнакомых доспехах, верхом на боевых скакунах. Кони с тонкими уздечками и изящно изогнутыми шеями. И всадники, и лошади были слишком красивы, чтобы оказаться настоящими. Ожившая легенда.
Товарищи, поддерживавшие Раинульфа под руки, замерли и с открытыми ртами уставились на то, что ранее скрывал туман. Фелиция, до того упорно не сводившая взгляда с противников, тоже оглянулась.
И тут Раинульф увидел